本月伊拉克公布了创35年来新高的产油量。花旗、巴克莱等机构预计，伊拉克要为增产的原油(44.40, -0.05, -0.11%)寻找买家，就会提出比其他石油输出国组织(OPEC)成员国更有吸引力的售价。OPEC内部的市场争夺战将要升级。这场争夺和两个月前OPEC不减产的会议决定一样，将成为国际油价下跌的推手。
本月18日，伊拉克石油部长Adel Abdul Mahdi表示，国内原油日产量已达创纪录的400万桶。国际能源署(IEA)本月16日公布报告称，去年12月，伊拉克平均日产油量为370万桶，环比增加29万桶，增加规模创1979年新高。IEA报告认为，在此前受伊斯兰国(IS)挑起战乱影响的伊拉克东北部库尔德地区，12月当地油田自去年3月以来首次恢复出口，这是12月产量大增的主因。同时，伊拉克南部产量已经增加。IEA预计，今年2月当地日产量会达330万桶，创最高纪录。
去年国际油价累计跌48%，创2008年最大年度跌幅。去年11月的会上，OPEC出乎市场意料决定不减产，希望油价下跌有助于促使部分生产成本较高的美国页岩油退出市场。11月以来油价跌约36%，本月一度跌至2009年3月以来最低点。
保持供应的同时，OPEC国家纷纷打起价格战。上月伊拉克、科威特、伊朗、沙特等OPEC成员国相继下调出口油价，沙特给予销往亚洲的轻质原油价格2000年6月以来最大折扣。
花旗驻伦敦欧洲能源研究主管Seth Kleinman认为，这不只是沙特和美国之间的价格战，也是OPEC内部的。为了保护自己的市场份额，伊拉克、阿联酋和其他OPEC成员国都在降价。伊拉克既在增产，也增加了运输量。巴克莱分析师Miswin Mahesh本月21日接受彭博电话采访时预计，伊拉克甚至可能赔本售油。
挪威DNB银行分析师Torbjoern Kjus认为，价格战在升级，大部分OPEC成员国的理论是，油价越低，他们就越有动力产油，弥补跌价带来的损失。能源业顾问公司JBC Energy GmbH的高级原油市场分析师Eugene Lindell预计，伊拉克出口原油巴士拉轻质油与沙特的阿拉伯中质原油贴水已经很高，今后很可能进一步增扩。
但也有分析师认为，贴水与价格战没有那么大关联。法国巴黎银行驻伦敦的大宗商品市场策略主管Harry Tchilinguirian就指出，产油国制定的售价价差主要体现了炼油商盈利能力的变化，并非充当争夺市场的工具。
今年2月，销往亚洲的每桶巴士拉轻质油较阿曼和迪拜基准原油期货价格低3.70美元，贴水仍接近至少2003年8月以来最高。沙特本月5日制定的阿拉伯中质油贴水为每桶2.80美元。
