“页岩气革命”在美国爆发之后，页岩气产量增长一发不可收拾，有力地改进了美国天然气供需结构，提高了美国天然气自给能力，导致国内天然气价格下跌。2011年之后，美国天然气价格开始偏离与石油价格长期以来走势基本一致的轨迹，独自下行且持续至今。而全球其他地区的天然气价格如NBP价格和JCC价格走势继续与油价保持一致。如今随着美国页岩油产量的持续增长，北美的油价会不会像气价偏离全球气价一样偏离全球原油价格，想必是一个值得关注的问题。
由于天然气价格长期低位运行，美国“页岩气革命”在维持和推进的同时，其内部的运作机制在发生着一些变化，页岩资源开发最初主要是针对页岩气，后来转向页岩油气兼顾，主要原因是这一时期原油价格一直处于相对高位运行状态而天然气价格低迷，开发页岩油对企业而言更有利可图。美国很多区块是油气混合湿气区，生产商在从事页岩油生产的同时，客观上也会有页岩气产量，气价低迷形势下页岩气产量保持增长也与此相关。经过了几年的发展之后，如今美国的页岩油产量也出现了产量增长“一发不可收拾”的迹象。美国能源信息署（EIA）的数据显示，2013年美国页岩油产量已达3.22百万桶/日，占美国原油总产量7.84百万桶/日的41%，这一比例和2013年页岩气占美国天然气总产量的比例大致相当。和页岩气产量增长致使北美气价走势偏离全球气价情形类似，页岩油产量增长也在一定程度上驱使WTI油价偏离布伦特油价。2011年之前，WTI油价与布伦特油价走势如出一辙，不仅价格水平极其接近，而且变化轨迹几近相同。2011年之前WTI油价是全球原油市场的价格风向标，在国际石油市场居于主导地位。但是2011年之后情形发生了逆转和变化， WTI油价开始与布伦特油价分道扬镳且将其主导权让给了布伦特油价。在2011年和2012年的某些时段，布伦特油价一度高于WTI油价20美元/桶以上。有咨询机构将WTI油价与布伦特油价出现价差，以及导向功能互换，归因于为北美石油运输枢纽库欣地区的基础设施不足导致库存增加。这种解释当然是没有问题的，但是就其深层次影响因素看，应该是美国页岩油产量快速增长导致的原油供应增加所致。
目前，页岩油产量增长对北美原油价格的拉低效应显然还不及页岩气产量增长对气价的拉低效应那么明显。近几年，北美的亨利中心天然气价格始终徘徊在3至4美元/百万英热单位，而2012年至2013年间，亚太的天然气到岸贸易价格曾达14至16美元/百万英热单位。比较而言，美国的气价只有亚太地区价格水平的1/3到1/4。即使在当前的气价低迷时期，北美气价水平也还只勉强接近亚太地区贸易价格一半的水平。目前北美的原油价格与布伦特价格虽有差距，但差距的相对水平远远不及气价差距那么大。随着库欣地区基础设施建设的跟进，以及油田企业到炼化企业运输通道的逐渐通畅，北美WTI油价还有所反弹，与布伦特油价的差距有缩窄倾向。页岩油产量增长的价格下拉效应比页岩气产量增长对气价的拉动效应小，主要原因是美国目前还是原油净进口国，对外部市场的原油还有所依赖，而天然气已经不怎么进口了。换个角度思考，如果因为页岩油产量的增长导致美国原油进口数量日益下降，或者说不再进口原油了，那么页岩油产量的继续增长毫无疑问地会对北美油价下行形成强大的拉动力。
从美国页岩油生产方面看，产量继续保持增长似乎不会遇到太多障碍。2005年和2006年之后美国页岩油气产量就一直在增长，其间也有油价波动，例如2008年金融危机发生后油价曾一度跌落至40美元/桶以下，但波动的油价对页岩油气产量的增长似乎并没有太大的影响。美国页岩油气资源丰富，技术成熟，加上大量国内外企业的参与及自由竞争的市场机制的运行，页岩油产业足以应对低油价来袭。即使未来一段时期油价持续低迷，估计页岩油气产业还能保持其繁荣之势，继续保持页岩油产量增长。EIA在其最新的一份报告中预测，即使油价低迷现象持续，美国的页岩油产量在2015年还能保持增长。当前美国虽有放松石油出口禁令的意向，且象征性地批准了几个原油出口项目，但距其大规模实施原油出口转型估计还需时日。美国国内一直有天然气出口的呼吁，但从实际效果看，是雷声大雨点小，主要原因是天然气不出口对美国经济社会发展有很多好处，原油出口的“命运”估计会与天然气出口的“命运”相类似，总之不要抱有太乐观的期待。因此，只要北美的原油出口禁令不放松，且美国页岩油产量继续保持增长，美国本土原油价格就将和天然气一样，呈下跌态势。至于原油价格是否会偏离全球基本油价水平，那还要看全球经济的恢复程度等系列因素对油价的影响如何。有观点认为，天然气市场区域性强，气价定价机制的全球化程度不及原油，故而有差别的地区性气价的出现是可以理解的，但出现某一区域原油价格远低于国际油价整体水平现象似乎不是很现实。实际上随着液化天然气（LNG）生产和运输技术的不断发展，天然气市场的互联互通程度已经不比石油市场差多少了。就当前的发展水平来看，天然气贸易受地区限制的“传统”已经不复存在。如果不考虑所谓的互联互通程度不够，以及区域性强等方面的因素影响，天然气区域价格能形成，原油的区域价格理论上也应该能形成。
当前美国经济向好的势头不断得到强化和巩固。反观欧洲、日本和新兴发展中国家的经济，依然没有完全走出危机阴影，但发展向好已有迹象，那么，当前的全球原油需求疲软现象将在接下来的几年里在一定程度上改变。在此形势下，在欧佩克等主要石油生产组织保持原油产量稳定的大格局下，油价可能会在某种程度上出现回升，特别是欧洲和亚太市场。这样一来，在美国原油需求相对稳定、出口禁令松动迟滞，以及北美页岩油产量继续保持增长的前提下，北美的原油价格与布伦特油价的价差可能再次拉大，从而出现北美油价背离全球油价的局面。
