美国石油需求面临严重危机的新迹象，继续将石油期货吸入深深的漩涡中，能源期货价格上周普降1%至2%，预计下周将进一步下滑。
今年上半年美国石油需求录得1982年以来之最大降幅。虽然上周中美国石油库存数据令市场多头为之振奋，但上述消息对价格的打压是不可能完全逃避的。
美国能源情报署（EIA）在8月12日发表的《8月短期能源展望》中称，2008年上半年全球石油需求仅较2007年上半年增长50万桶/日至8556万桶/日，其中美国需求同比下降80万桶，被非经合国家的增长所抵消。
EIA称：“2008年上半年美国石油消耗量下降，反映了经济增长放缓及高油价的冲击。这是过去26年中半年期的最大降幅??1982年上半年消耗量减少近80万桶/日。”
上周五收市后，澳大利亚商品经纪服务（Commodity Broking Services）在一份研究简报中称：“最近期价下滑后，远期曲线已从现货升水格局转为期货升水格局。”
“与去年相比，今夏原油价格同样下滑，库存应会增加。因此，在经过一轮窄幅波动后，我们预计今年底和明年初油价将走低。尽管短期内油价不时飙升，但其无法在较长期内背离现实状况。”
该公司称，仅实际供应中断才能将油价重新推高。该公司认为油价见顶已至少1至2年。“我们认为，最近的油价修早就该出现，未来12个月油价将面临疲软。”
上述看法与欧佩克的观点无疑是一致的。今年油价上涨的同时，该石油出口国卡特尔组织大部分时间成为众矢之的。8月15日欧佩克在其月度石油市场报告中称，油价开始反映较为疲软的基本面。
实际上，欧佩克称“似乎世界石油市场前景存在下滑风险。”欧佩克的维也纳秘书处称，由于欧佩克目前产量水平远高于预计需求，全球原油库存有可能“大幅增加”。
欧佩克将今年对其自身原油需求的预测向上修正10万桶/日至3205万桶/日，并将明年需求预测向上修正9万桶/日至3133万桶/日。
但欧佩克秘书处根据第二来源数据估计，目前7月欧佩克产量为3264.3万桶/日，远高于上述预测需求水平。
欧佩克的报告称：“欧佩克目前产量远高于对其原油的需求水平。供应良好的状况已在远期市场态势中得到反映??自5月底以来已转为期货升水态势，表明即期供应足以满足需求。”
报告称，过去几周来世界经济前景已进一步恶化，有更多证据显示全球经济增长减慢。报告称，今年美国汽油消耗量下降充分表明石油需求增长放缓。
然而，虽然目前传统观点预期今年底油价将回落，上周美国石油库存意外下降，则显示市场可能正以快于预计的速度对美国市场走软进行调整。
上周公布的统计数据显示，美国几乎所有地区的炼厂原油加工量均有所减少，加上进口量低下，成品油库存在6个月来首次低于5年平均水平。受此影响，8月13日原油和成品油期价双双上涨。
EIA称，8月第一周成品油库存锐减500万桶至6.863亿桶。EIA数据显示，截至8月8日一周，美国成品油总库存较5年平均水平低454万桶，并较去年同期水平低800万桶。
