受国际油市萎靡不振影响，全球油气产地在过去一年也都闷闷不乐，素有“欧洲油库”之称的北海也不例外。传统大型油气公司及许多业内分析机构均对北海油气开发的前景表示担忧，不过，一批新兴的中小公司却仍然坚持在此寻找机会。
传统巨头情绪不乐观
咨询机构AGCC去年的调查显示，相较此前一年，北海区域的油气开发商有4/5对未来信心不足。作为北海油气开发“领头羊”的挪威就是如此。
根据彭博社发布的报告，截至去年11月，在过去的18个月中，活跃在北海的传统油气巨头代表挪威国油，取消或是叫停的开发项目的价值已经相当于该公司4年内获得合同的总量。而去年11月中旬，挪威油气商会也表示，预计2015至2016财年，挪威在油气领域的投资将下降20%。
北海英国水域的情况也是大同小异。英国媒体去年3月曾报道称，北海英国水域的油井开钻数量已经下滑至15年以来的最低点，有超过250亿英镑的投资被叫停。在市场上挂牌出售的油气资产数量更是达到41个，总价值超过70亿美元，但是感兴趣的买家却寥寥无几。
管理咨询公司安永提供的信息也显示，2015年上半年，油气行业在北海地区总共裁减了几千人，并且预计未来4年内，仅英国油气业就将裁减大约3.5万个工作岗位。
据《纽约时报》报道，由于北海英国水域的石油产量近年来直线下降，在那里经营的油气企业遭遇了前所未有的危机。
据了解，活跃在英国北海石油开发领域的都是业界鼎鼎大名的石油巨头，如雪佛龙、壳牌等。随着油价的下滑，这些企业在北海的业务都受到了不同程度的影响。
其中，雪佛龙自油价大幅下跌以来就一直在削减北海的运营成本，并力推新技术来提升海上钻井平台的效率。此外，雪佛龙还减少了在北海地区工作的员工数量。另有包括道达尔、康菲在内的一些油气公司，纷纷加入出售北海油气资产的行列。
事实上，北海作为欧洲能源的主要来源地之一，近年来饱受油气储量面临枯竭的威胁。资料显示，北海区域自1999年油田开采量达到峰值后，产量和储量就一直在逐年下降。仅2012年至2014年的三年间，北海的油气产量就大幅下降了40%。地质学家柯林·坎贝尔博士甚至预言，北海油气田到2020年将完全枯竭。
新秀或担开发新重任
相比对北海信心不足的传统油气巨头和行业机构，一批活跃在北海的中小型新兴油气公司，却依然相信北海将带给他们机会。
瑞典独立石油公司Lundin Petroleum就是其中一例。据能源资讯网站Rigzone报道，该公司已经获得了相关的钻探许可，目前正计划在北海的Utsira High区域进行钻探。该公司合作伙伴曾于去年表示，这个项目中包含了“许多有趣的目标”，双方将在2016年第一季度决定开发的相关事宜，并将在年内切实开始实施钻探。
新兴石油公司Faroe Petroleum也是长期专注于北海油气的企业之一。该公司去年12月中旬曾透露，已经获得许可，将于今年夏季在北海挪威水域的Brasse区块开始钻探。
除了挪威，北海英国水域的到访者也是纷至沓来。据悉，新兴能源公司Independent Oil and Gas正计划在1月末或2月初，在北海英国水域的Skipper区块钻探一口评估井。此外，该公司在英国水域的另外两口勘探井也计划于今年上半年开工。
另有Premier公司原本计划于去年底开工的Solan油田，也将在今年继续推进。该公司还将继续对Catcher油田的开发，预计今年将完成钻探工作，2017年正式投产。
独立石油公司Ithaca Energy则正计划在今年第二季度开始其Stella油田的生产，作为其Stella大区项目开发的一部分。据了解，该公司计划今年在Stella大区钻探5口井，以便最大程度地提升原油和凝析油的产量。
另一家专注于北海的独立公司EnQuest最近也表示，今年年中，将在其Scolty/Crathes油田钻探开发井，预计2017年上半年能产出第一桶油。
与此同时，那些对北海流露出失望之意的传统油气巨头，其实也并未真正放弃北海。据彭博社报道，面对低迷的油价，挪威国油虽然削减开支、推迟合同，但仍然花费了数十亿美元用于开发北海地区的大型油气田。去年12月，挪威国油还曾亲自证实，将继续推进价值9.4亿美元的Oseberg Vestflanken 2号项目。该项目预计将从北海挪威水域的Oseberg区块生产大约1.1桶油当量的油气。
由此可见，无论是对于传统油气巨头还是新兴中小公司，北海依然是一块无法割舍的油气宝地。
