随着中国国内经济的迅猛发展，中国国内原油加工量不断上涨。尽管2004年恰逢国内大型炼厂检修期，但是业内人士预计国内炼厂在2004年原油加工量仍有望创下27700万吨以上（相当于554万桶/天）的历史新高，较去年同期的24255.13万吨（相当于485万桶/天）大涨14%左右。 而这一预计主要是基于成品油市场需求的迅猛增长以及国内炼厂运行能力（约为30000万吨/年）做出的。
国家媒体援引瑞银集团亚太区首席经济师安德森的讲话，预计2004年中国生产总值(GDP)将增长9.5％左右。尽管分析师指出，目前中国正采取抑制经济过热的宏观调控措施，效应料将在下半年渐显，将有助中国经济稍稍放缓增速。但是由于国内投资增长最快的还是高投入、高耗能、低产出、低效益的粗放型产业，因此预计国内2004年中国国内油品需求相对于经济增长的弹性系数依然将大于1，原油加工量必然将随成品油需求的上涨而上涨。
在2004年1-5月，国内原油累积加工11191.12万吨，同比上涨17%左右。成品油市场需求强劲是使得原油加工量剧增的主要原因，除往年的常规使用需求以外，“电荒”现象严重也是引起成品油（主要是发电用柴油）需求暴涨的重要原因。由于国内大量地区6月份开始了休渔期，因此成品油需求不可避免地出现了小幅的下调。而且6月份国内大批炼厂检修，原油加工能力进一步受限，6月份国内原油加工量无可避免地将受到负面影响。但是这一下跌走势只是暂时现象。出于对国内成品油市场需求角度的考虑（夏季是国内汽油需求的高峰期），7月份2大公司分别调高了属下炼厂的原油加工目标，预测7月份很可能标志着国内原油加工量高峰位的来临。而且根据国家气象局的预测，2004年夏季将持续高温；随着民用电的增加，早前曾出现的“电荒”现象将更加严重，因此（发电）柴油需求量也将上扬。预计这种现象将贯穿整个3季度，因此预计国内3季度原油加工总量将达到7100万吨，同比增长14%。
10月份是国内大部分地区的秋收季节，农忙用油的增加必定将使得国内成品油市场整体需求上涨，为了保证农业生产的根本需要，10月份国内原油加工量有望再度创下历史新高。在年末尽管收割结束，但是农产品输出将导致运输用油增加，以及北方地区因为气温下降将导致取暖油需求的增加，以上因素将继续维持成品油市场的峰位需求，因此4季度全国原油加工量很有可能将突破历史同期水平。
综上所述，2004年下半年国内原油加工量还将保持旺盛的势头，预计原油加工量将高于2250万吨/月，但突破600万桶/天的可能性不大。
