尽管哈维飓风的余波继续占据能源行业的头条新闻，但随着时间的推移，人们的注意力将再次转向欧佩克。欧佩克曾希望，在最初6个月减产协议到期后再延期9个月将足以平衡市场，但他们已经得出结论：接下来7个月左右时间的减产仍然不够。
令欧佩克陷入困境的部分原因在于，被豁免减产的利比亚和尼日利亚今年石油产量大增。据尼日利亚政府官员，包括凝析油在内，该国产量约为220-230万桶/日。根据这一数字，有机构估计，尼日利亚的原油产量可能约为180万桶/日，与欧佩克最新的估计相符。换句话说，尼日利亚现在的产量较一年前高出约40万桶/日。
利比亚石油产量也大幅增加，最近突破了100万桶/日，几乎是一年前的两倍。该国石油产量由于输油管道和油田供应中断而有所起伏。
尽管具体数字还难以获得，但在过去一年里，这两个国家新增的石油供应达70万至90万桶/日。
这便是欧佩克努力平衡市场的一个主要原因。欧佩克官员正试图通过取消豁免资格至少将尼日利亚纳入减产协议。尼日利亚石油部长EmmanuelKachikwu曾表示，在石油产量恢复到180万桶/日的时候将加入减产协议。这一目标似乎已经达成。
欧佩克已邀请利比亚和尼日利亚参加9月22日召开的监测会议。在11月底正式会议之前限制尼日利亚产量的压力可能会上升。
但即使将尼日利亚的产量限制在目前的水平，也无法解决欧佩克的问题。这就是为什么欧佩克正在考虑将减产协议再延期3个月。
一位沙特高级石油官员告诉《华尔街日报》:“有人担心，如果欧佩克和非欧佩克产油国在明年3月减产协议到期后没有其他行动，市场交易员将做出相当负面的反应，令油价暴跌。”
减产延期肯定会受到石油贸易商的欢迎，他们希望能确保油价不会再次暴跌。另外，最近减产履约率也有所提高，尤其是伊拉克。
但即使减产再次延长3月也不能真正改变局面，到时将产生更大的问题：到期后会发生什么？退出策略是什么?产油国是否会立即开足马力生产石油?此外，目前也没有证据表明，欧佩克官员在维持当前的减产协议之外还有其他的策略。看起来，将减产协议延长3个月可能也不会让市场恢复平衡。
基于欧佩克目前的产量和供需状态，可能需要数年时间才能使库存正常化。国际能源署石油市场和行业部门主管NeilAtkinson上月接受彭博采访时表示:“如果要将石油库存降至5年平均水平，他们将不得不作出长期努力。”“油市再平衡是一个顽固的过程。”
