但这一纪录可能不会持续太久。美国政府预测,到2019年底,美国的石油产量会攀升至1100万桶每天。这一产量可与世界顶尖石油生产大国俄罗斯的石油产量相媲美。
美国剧增的石油产量给美国经济和政治带来了惊人的影响。十年间将美国的石油进口量减少了五分之一,给农村社区提供了了高薪职业,并将美国国内汽油价格从2008年的最高点降低了37%。
20世纪70年代的能源短缺曾使得美国人心生恐惧,但现在与之不同的情形是,美国总统正计划实现全球“能源主导”。
德勤咨询公司美国能源部负责人约翰·英格兰表示,随着页岩天然气逐渐取代发电厂的煤矿,它给美国的经济、劳动力以及碳排放量的减少都带来了非常积极的影响。
路透社指出,如今,美国与中东地区竞相向亚洲出口石油。芝加哥商业交易所(CMEGroup)信息显示,在过去十年,美国每天的石油期货合同翻了一番多。2017年,平均每天的交易量超过12亿桶。
美国汽油、柴油和原油的全球消费者正密切关注美国西德克萨斯中质原油(WestTexasIntermediate)这一美国石油价格基准。
人们就页岩油是否可持续这一问题进行公开辩论。人们以前担心石油产业已经达到顶峰,认为人们对石油产量的预测太过乐观。但是,近期石油产业的快速增长又打消了人们的忧虑。
近期,在一些开采量较大的油田,劳动力及合约服务的成本已经急速上涨;可钻油井的地价剧增;一些页岩融资者呼吁生产商要着重提高短期回报而非只顾钻井开采。
然而,美国页岩油生产商超出人们想象,它们克服了巨大的挑战,并且克服了最近石油出口国组织(OPEC)通过大力扩展石油市场来打击页岩由公司的行为。
石油生产国联盟于2016年11月做出让步,因为他们的会员国难以承受石油低价的压力,使得他们计划减少石油产量。2014年油价为每桶100美元,然而在2016年初,油价比27美元每桶还低。
页岩油生产商通过大力缩减成本和高科技钻孔技术赢得了这场价格战。现在石油价格高于每桶64美元,这足够去进一步发展钻孔技术并且给股东们分红。
