由于美国页岩油行业分散的特点，敏于市场动向的独立贸易公司更容易获取市场份额。但一些分析人士认为，随着埃克森美孚(Exxon Mobil Co.， XOM)等石油巨头展开行业整合，这些贸易公司将失去对市场的把控。
根据纽约石油数据供应商ClipperData的数据，在截至2月份的12个月里，美国石油出口贸易的22%由全球五大石油贸易公司中的三家——Vitol Group、Trafigura Group Pte. Ltd和Mercuria Energy Group Ltd.——包揽。这些贸易公司大多总部设在欧洲，业务为买卖现货石油并销往世界各地。
休斯顿大学(University of Houston)金融教授Craig Pirrong称，中小型石油生产商在出口方面尤其不具备堪比贸易公司的物流实力。
此外，像埃克森美孚和雪佛龙公司(Chevron Co.， CVX)这样的大型石油生产商并不倾向于从事石油贸易，而是更专注于满足自家炼油厂的需要。但Pirrong称贸易公司通常更灵活，以管理输油管道、为遍布全球的客户配送石油为业务重点。
