这意味着自中国加入WTO以来，外资油站连锁的政策壁垒彻底清除，但从整个流通环节来看，在中国的成品油进口市场尚未市场化之前，跨国石油公司要进军中国国内加油站业务，与中国伙伴合作和怎样合作、确定可靠的成品油油源和共赢模式仍至关重要。
事实上，目前在市场上占得先机的跨国石油公司，可能早已意识到“时不我待”的道理。对他们而言，是否掌握所有权、决策权和话语权很重要，但把握进入时机更重要。在某些外资公司还站在政策壁垒前纠结股权和经营管理权的分配、担心没有固定可控的上游来源或抱怨公司文化的分歧之时，这些外资公司早已通过更灵活开放的合作理念和自有、租赁或特许经营等多种模式，快速下手扩展了其合资公司的市场版图。
过去的十余年间，曾有诸多外资石油公司表达过对中国成品油零售市场的兴趣，包括BP、壳牌、Exxon Mobil、道达尔、雪佛龙、SK、俄石油、鲁克石油等等等等。而中国的加油站正如中国的楼市一样，资产估值一路上扬。当政策壁垒今天终于打破之时，进入市场的代价和成本可能已使一些外资公司望尘莫及。
展望未来十年，对跨国外资巨擘而言，中国的加油站市场的机遇可能远大于挑战。据安迅思统计，全国将近10万座油站中，归属民营性质的油站数量占比几乎进半。但其中很大比例（尤其在北方市场）的民营油站陷于单站销量低迷、零售毛利萎缩、人力成本上涨、管理成本增加、同质化价格战频发等多重考验，外资公司依靠品牌溢价、经管经验和资本后盾，通过灵活的双赢合作模式在市场整合过程中获益的前景巨大。不过市场越来越多地开始担忧电动汽车未来对加油站业务的冲击，目前的基本判断是，2025年将可能成为电动汽车销量爆发的元年，此后加油站无论是油品还是非油业务都将进入平台期甚至开始滑坡，外资公司在策略上是否选择较为短线和便于退出的部署也是化解未来风险的重要因素。
