按照IMO的新规定，船用燃料含硫量必须低于0.5%。目前，石油公司尚不确定船东和运营商明年起将会使用何种燃料，因此炼油公司决定先试销超低硫燃料油，旨在证明有能力提供这种品级的燃油。
超低硫燃料油的含硫量低于0.5%，通常用于进一步提炼成汽油。不过，由于最近汽油的获利率偏低，因此台湾及韩国炼油公司将超低硫燃料油改为船用燃料销售。
据悉，台塑石化7月份已经出口两批超低硫燃料油，这是十多年来的首次。
韩国炼油公司高层表示，公司原本主要生产高硫燃料油，现在将高硫燃料再次精炼去硫后成为超低硫燃料油销售，不再经过流化催化裂化（RFCC）程序提炼成汽油；这将减少汽油产量，增加超低硫燃料油产量，可能带动汽油市场回升。韩国湖南石化将在7月到9月出口3批超低硫燃料油，并计划扩大供给。
不过，由于航运公司尚未决定究竟是使用超低硫燃料油还是船用轻柴油（MGO），因此炼油公司也很难决定生产计划，船舶供油公司也必须准备多种燃料供航运公司选用。
业内人士指出，如果超低硫燃料油供给增加，可能会使船用轻柴油需求下降，因为超低硫燃料油价格更低，同时也将为亚洲的汽油价格提供支撑。
