这在很大程度上是由页岩气革命带来的轻质低硫原油推动的。美国能源信息署的数据表明,十年前,美国原油进口量比出口量多1200万桶/日,当时美国是禁止出口原油的,而2015年12月,时任总统奥巴马取消了这一限制。
即使是奥巴马解除了长达40年的禁令后,也很少有人认为情况会发生变化。然而4年后,美国从欧佩克和其他国家进口的轻质原油数量持续下滑。
国际能源署(IEA)预测,美国将在2020年底或2021年初持续成为石油净出口国。这一预测表明,美国原油和成品油出口量将从2019年10月的55万桶/日增至2020年的75万桶/日。市场对页岩油气产业能否在美国持续发展繁荣存疑。但是石油巨头对页岩油的兴趣增加,表明并非完全如一些市场分析人士预测的那样前景黯淡。
由于美国炼油基础设施未改变,其仍从巴西、加拿大和沙特等国家进口大量原油,尤其是重质高硫原油。根据挪威能源咨询公司Rystad的数据,2018年美国石油贸易逆差为620亿美元。该公司认为,不仅2020年这一赤字将被消除,而且可能2月或3月就可以实现盈余,美国可能在未来“每月都实现能源独立” 。
