2015年，美国解除了对加拿大以外国家的原油出口禁令，一举成为全球油市一股不容忽视的新力量。在过去五年间，美国页岩油气产量不断飙升，不仅减轻了其对国外进口石油的依赖，还使其加入全球油市竞争，与沙特阿拉伯和俄罗斯这样的原油出口大国争夺市场份额。
美国页岩油气持续繁荣，这在2017至2019年解除出口限制期间表现得尤为明显。这使得以沙特和俄罗斯为首的欧佩克+联盟难以收紧市场以支撑油价。每当欧佩克+成功将油价推高至每桶55-60美元以上时，美国生产商就会利用油价上涨的机会扩大油气钻探活动，增加本国油气供应，从而最终限制油市收益。
在这种情况下，尽管欧佩克及其主要盟友俄罗斯未公开表明过立场，但其在制定生产政策时势必开始考虑美国页岩油气在油价上涨时的应对策略。从欧佩克及其同盟过去几年间的相关政策中可以看出，尽管在油价高于60美元/桶时，油市收益将大幅提升，但过度收紧供应、将油价抬高到美国主要页岩盆地收支平衡以上时，美国将抢占大量油市份额，这是欧佩克及其同盟不想看到的局面。
如今，由于债台高筑，一些美国页岩油气公司开始大肆开采原油，正如美国石油大亨哈罗德·哈姆（Harold Hamm）在2017年警示的那样，一些甚至已经“开采到忘我状态”。尽管2020年随着油价暴跌，页岩油气公司破产数量激增，但美国已经在全球油市确立了其主要生产国的地位。
实际上，美国早在2018年就超过了沙特阿拉伯和俄罗斯，成为世界上最大的原油生产国。尽管疫情期间产量有所下降，但其领先地位未曾动摇。而另一方面，沙特阿拉伯和俄罗斯在过去四年多以来则一直受制于欧佩克+的减产协议，不断削减本国石油产量。
美国能源情报署（EIA）的数据显示，由于页岩油气繁荣和出口禁令的解除，美国原油出口量有所提高。在2019年，其原油平均日出口量接近300万桶。自该年年末以来，除去年的5、6月份外，美国原油每月的平均日出口量均超过300万桶。
2005年，美国石油进口量达到峰值，而近年来，该国原油出口量却不断增长。这不仅有助于降低本国对进口原油的依赖度，还能在中东局势引发油价飙升时缓解油市恐慌。
2005年，美国对外原油日进口量达1010万桶；到了2019年，这一数字降至680万。这表明，美国原油进口量在15年间减少了约三分之一。
2019年9月，世界最大的石油出口国沙特阿拉伯曾因遭遇袭击而停产了一半以上的石油。而美国页岩油气的兴旺发展正是当时油价没有飙升至三位数的原因之一。与此同时，特朗普政府曾在2018年和2019年分别对伊朗和委内瑞拉的石油出口实施制裁，而美国石油出口量的增长也阻止了这期间油价的长期飙升。
晨星公司（Morningstar）石油研究主管桑迪·菲尔登（Sandy Fielden）在接受彭博社采访时表示：“石油出口禁令解除后，美国的石油供应使全球油市得以保持供需平衡，尤其是在伊朗、委内瑞拉和利比亚由于政治因素而减少甚至中断石油供应之际。”
目前，中国是全球最大的石油进口国，而美国未来有望成为沙特阿拉伯和俄罗斯在中国市场上的有力竞争者。不过，拜登政府上台后很可能会限制本土地域和水域上的新钻探活动，从而减少美国原油出口量。
随着中美第一阶段经贸协议的签署，中国增加了对美原油的进口量。截至去年11月，美国对中国的年度出口量增长了13倍，达到了有记录以来的第三高位。
然而，拜登承诺将禁止联邦向油气开发商出租公共土地和水域。对此，美国石油协会（API）表示，这可能导致美国再次增加原油进口量。另外，该协会还警告称，到2022年，该政策可能导致近100万人失业，且到2030年，美国原油日进口量将增加200万桶。
