“据路透社9月2日消息，雪佛龙和全球四大粮食出口商之一的邦吉签署了一份谅解备忘录，将成立一家合资企业，共同开发以大豆为原料的混合燃料，以加快能源转型进程。这是一系列宣布扩大生物燃料生产的石油公司中的最新一家。随着全球能源转型及绿色发展不断向纵深推进，进入生物燃料市场成为越来越多石油企业应对气候挑战的生存路径之一。”
石油公司持续增加生物燃料生产
“燃烧生物燃料比燃烧化石燃料排放更少”的观点在各界已基本达成共识。统计显示，2008年至2020年间，美国使用生物液体燃料，累计减少温室气体排放近9.8亿吨。随着多国应对气候变化的计划推出，以及能源转型的步伐加快，用生物燃料来帮助运输燃料脱碳被赋予了更多期望，也在石油行业掀起了一股进入生物燃料市场的浪潮。
一向对低碳转型小心谨慎的美国石油公司，近来也积极布局可再生柴油业务，改造旗下传统炼油厂。8月25日，埃克森美孚公司旗下的帝国石油公司宣布，将在加拿大的一个新设施生产可再生柴油。项目将于2024年启动，每天生产约2万桶可再生柴油，预计每年将减少加拿大运输业约300万吨的碳排放。
在美国联邦政府和各州的财政刺激下，其他石油公司也一直在增加可再生燃料的生产，同时寻求获得可靠植物油、动物脂肪和二手食用油的途径。8月19日，马拉松石油公司在一份声明中表示，将投资阿彻丹尼尔斯米德兰公司的一个大豆工厂，该工厂将在2023年完工后向马拉松石油在北达科他州附近的可再生柴油工厂供应原料。
今年4月，菲利普斯66宣布将收购爱荷华州大豆加工厂Shell Rock Soy Processing的少数股权，以获得大豆油用于生产可再生燃料。普氏能源资讯生物燃料分析师科里·拉文斯基表示：“由于每加仑1美元的联邦生物燃料消费税抵扣额，加上不断上升的可再生能源认证码价值和有利的碳减排指标，可再生柴油业务在美国正蓬勃发展。”分析师称，2020年到2022年期间，美国可再生柴油产量预计将从大约5.5亿加仑增至20亿加仑，2021年的产量预计将达到7.5亿加仑。
欧洲石油公司也在进一步向生物燃料领域扩张。作为西班牙最大的生物燃料生产商，雷普索尔致力于成为生物燃料领域的领导者，计划到2025年将生物燃料年产能提高到130万吨，到2030年超过200万吨。道达尔在2020年已经实现年产20万吨生物柴油和航空燃料。今年7月，道达尔又宣布将与威立雅集团（Veolia）合作，加速开发利用二氧化碳培养微藻的技术，以生产生物燃料为长期目标。8月，该公司还宣布正在开发一种用于赛车比赛的100%可再生燃料。
生物“赛道”对石油公司发展意义重大
在碳减排压力不断加大的今天，将下游炼化业务转向生物燃料是石油公司以较低风险和成本实现降碳减排目标的明智举措。
一方面，炼油部门对石油公司的整体碳排放贡献很大。伍德麦肯兹数据显示，炼油作业所产生的碳排放占到油气行业碳排放5%左右，主要来自于能源密集型的分馏和化学转化工艺。另一方面，此前的过度建设浪潮导致全球多地炼油产能过剩,且这一问题或将持续数年。在此情况下，利用曾经耗费巨大投资建设的炼油设备转而生产生物燃料，不失为一个有效控制成本、物尽其用的好方法。新加坡斯特拉斯咨询公司的生物燃料顾问马尔金·范德华就曾提出：“在炼油市场产能过剩中，要关闭我们的炼油厂，还是要重新利用它们？”
提前布局生物燃料产业化发展，对于石油公司抢占未来能源市场，保持国际竞争力具有重要意义。从短期来看，转型生物燃料是由政策利好驱动的市场关注，但从长期来看，则是碳中和背景下产业结构、能源结构和生活方式的彻底变革。未来全球能源需求结构将持续调整，化石燃料需求将下滑，可再生燃料等将占据更大市场份额。
今年8月，欧盟委员会在其“Fit For 55”一揽子政策中提出了发展生物燃料的最新建议，将2030年总能源需求中可再生能源占比从此前的32％提高到39％，将可再生燃料在运输部门的占比从此前的14％大幅提高到26％。与此同时，世界多国相继公布了2025~2040年间禁售燃油车的计划表，中国也在持续鼓励新能源汽车的发展。伴随新能源汽车产业的高速发展，对燃油需求的替代将愈发明显。
除此之外，实现气候目标需要的生物燃料产量仅靠该领域原有的生产商是远远不够的。IEA报告显示，要实现可持续发展目标，在2030年前，交通生物燃料产量需要保证每年10%的增长。而这一增长率在2019年仅为6%，且IEA预测，此后5年的平均产量增长率仅为3%。目前全球生物燃料生产的增长速度不足以满足可持续发展目标的需求，而石油公司的加入将为这一目标的实现提供更多可能。
生物燃料是运输业脱碳重要路径
发展生物燃料是应对运输业，尤其是重型运输、海运和航空等较难实现电气化的部门实现脱碳的重要路径。由于生物燃料和传统成品油高度类似，可以在不改变现有消费方式的基础上，直接对传统柴油、航煤和天然气等不可再生的一次能源进行替代。在此情景下，飞机、轮船等交通工具的发动机或其他部件仅需要较小的改动，甚至无须改动，就能直接使用生物燃料，实现低碳化。据IEA预测,到2050年，全球生物液体燃料消耗量将达11亿吨,占全世界交通运输燃料的27%。
作为全球贸易支柱的船运业，目前低碳转型进程正在提速。今年以来，全球多国已提出将对船运业进行碳排放监管；欧盟已多次宣布将船运业纳入欧盟碳排放交易体系之中；美国也表示将在2050年实现该国船运温室气体净零排放。
全球最大的集装箱航运公司马士基，日前针对碳中和燃料做出了巨额投资——宣布投入14亿美元打造更环保的船队，订购了8艘以绿色甲醇为燃料的集装箱新船，预计将于2024年交付。马士基首席执行官Soren Skou称：“对于燃料生产商来说，船舶业未来对绿色燃料的需求将带来一个可观的市场空间。”
航空业也确定了生物燃料的发展战略定位。国际航空运输协会、国际民航组织、美国航空管理局、飞机和发动机生产厂家、航空公司等都在积极推动航空生物燃料。美国商业新闻社预测，到2027年，可持续航空燃料市场规模将从2020年的6600万美元增至29.75亿美元，2021~2027年的复合年增长率达到72.3%。
多家公司在可持续航空燃料的应用领域进行了尝试。今年6月，英国希思罗机场宣布，将首次使用由芬兰耐思特公司生产的可持续航空燃料，这种燃料完全由废弃食用油、动物脂肪等可持续原料制成。5月，法航荷航集团执飞了首架采用可持续航空燃料的洲际航班，所用燃料由道达尔在其位于法国南部的拉梅德生物精炼厂和勒阿弗尔附近的欧德乐工厂利用废弃食用油制成。
