美国内政部日前宣布，在墨西哥湾开放超过8000万英亩的面积用于石油和天然气开采权拍卖，这几乎涵盖了墨西哥湾所有可用的未出租区域。美国CNBC新闻网指出，这是一项创纪录的油气租赁招标，是拜登1月底签署法令停止本土陆海油气开采活动的一次重大逆转。
油气开采即将重启
此次拍卖采取线上方式，美联社报道称，埃克森美孚、雪佛龙、壳牌、bp等33家公司参加了线上拍卖，总共对约1.5万个出租区块中的308个进行了投标，总面积170万英亩，总支付金额近1.92亿美元。
据了解，这是2019年3月以来，美国总收益最高的一次油气权益拍卖。美国《国会山报》汇编的数据显示，去年墨西哥湾进行的油气拍卖获得了1.21亿美元收益，每英亩平均价格约为233美元。
据了解，大型油气公司拍下了大部分区域，其中埃克森美孚和雪佛龙是顶级买家。埃克森美孚对超过90个区域进行了出价，bp勘探与生产公司对50个区域进行出价，雪佛龙出价超过30个。
按拍卖价格计算，雪佛龙以4710万美元成为此次拍卖最大买家，其次是西方石油公司旗下的阿纳达克石油公司，出价3970万美元。按拍卖面积计算，埃克森美孚是最大买家，虽然拍卖价格只有1490万美元，但却抢购了近1/3的土地。
美国内政部估计，此次拍卖的区域内有多达11.2亿桶可采石油储量、4.2万亿立方英尺可采天然气储量；单独拍卖的阿拉斯加库克湾则拥有1.92亿桶可采石油储量、3010亿立方英尺可采天然气储量。
气候政策再受挫
此次油气开采权拍卖虽然对美国财政来说是“福音”，但对其气候政策而言则是又一次的挫折，这片待开发的油气区域将为美国提前锁定大规模的温室气体排放量。“美国点了墨西哥湾巨大‘碳弹’的导火索，很难想象在气候峰会之后还会出现如此危险和虚伪的举动。”美国非政府组织生物多样性中心法律主任KristenMonsell表示。
根据生物多样性中心分析，这次拍卖未来可能带来超过5.16亿吨的温室气体排放，相当于130座燃煤电站或1.12亿辆汽车的年排放量。英国《卫报》则指出，8000多万英亩面积内的油气在未来40年内得到充分开发，将产生近6亿吨温室气体，比英国一年排放总量还多。
美国广播公司新闻网报道称，中标公司有权在距离岸边231英里的位置建造钻井平台，并在水下深度1.1万英尺的位置钻探石油，这样的位置和钻井深度可能会让2010年墨西哥湾漏油事故重演。
美国舆论也普遍抨击美联邦政府“虚伪”，称其公开反对化石燃料，但实际上自总统拜登1月就任以来，联邦政府以每月332份的速度总计批准了3091份新的公共土地钻探许可证，高于上一届政府时的每月300份。
有专家表示，美国公共土地上的化石燃料生产活动，占据该国温室气体排放量1/4，最新的油气开采权拍卖，可能会让美国的减排目标推迟多年完成。
意在遏制高油价
美国有线电视新闻网指出，油气价格飞涨是美国此次重启油气开采权拍卖的重要推动力。当前，美国本土生活成本大幅上扬，通胀危机已经让联邦政府的支持率直线下滑。美国汽车协会指出，截至11月21日，全美一般无铅汽油平均价格创7年来新高，达到3.409美元/加仑。美国能源信息署指出，天然气价格飙涨将使得今冬美家庭取暖费同比上涨54%。
遏制高油价成为美国政府的当务之急，对内重启上游开采拍卖，并打算停止石油出口，对外则要求多个能源消费国释放战略石油储备。
事实上，相较于国外盆地和短期陆上油井生产，从墨西哥湾深层开采的原油，碳足迹相对较低但回报率却很高，这极大激发了油气生产商热情。重启油气开采拍卖是美政府在能源价格处于高位的情况下，对墨西哥湾上游需求的一次试探。石油和天然气行业贸易组织美国国家海洋工业协会指出，此次拍卖对美能源未来至关重要，给经济增长和就业带来支撑。
