中国致密油以陆相沉积为主，不同盆地致密油发育层位跨度大，在储层类型、物性特征、岩石特性等方面，也存在较大差异。

中国致密油分布面积相对偏小。受陆相湖盆沉积特征影响，中国致密油烃源岩分布面积几百至数万平方千米不等，而北美威利斯顿盆地巴肯组海相页岩分布面积达70000平方公里。但是，中国陆相致密油烃源岩厚度较大（大于30米），有机碳含量中－高（可达2％～10％），为致密油的形成提供了丰富的物质基础。

中国致密油的储层类型多、物性差，非均质性强。中国致密油储层岩石类型复杂多样，包括致密砂岩、砂砾岩、灰岩、白云岩、沉凝灰岩及其过渡岩类。源储组合关系多，以源内致密油为主，源上、源下也均有发现。

致密油的储集受沉积模式影响，源内致密油含油饱和度普遍较高，例如鄂尔多斯盆地长7段含油饱和度65％～85％，新疆吉木萨尔芦草沟组含油饱和度70％～95％。松辽盆地扶余油层是典型的源下致密油，含油饱和度普遍低于50％，生产井普遍油水同出。

致密油的储层埋深相差较大。鄂尔多斯延长组、松辽盆地扶余油层埋深均在2000米左右，吉木萨尔芦草沟组埋深约3000米，而华北盆地束鹿沙三段致密储层埋深3500～4000米。

致密油储层普遍具有压力异常特征。中国致密油存在压力异常，但没有北美致密油明显。中国陆相沉积盆地构造活动较强，压力系数变化较大，但以低压－常压为主，一般情况下压力数为0．75～1．3，如鄂尔多斯盆地伊陕斜坡长6致密油层压力系数0．75～0．85。致密油区形成超压的现象主要源于储层致密，保存条件较好，生成或者运移进来的石油难以散失，导致地层压力增大，使得储集空间内的压力难以释放，从而形成异常高压。

中国陆相致密油含油饱和度较高，普遍大于50％，最高达95％以上；受构造稳定性、烃源岩热演化程度和较好的保存条件影响，致密油原油性质普遍较好，且变化较大，原油为轻质油。