埋藏于地下的稠油，并不是抽油机一抽就能抽出来，它们像蜂蜜一般，附着在油管和抽油杆上，要用刀子刮才能剥离。这样的稠油是怎样抽出来的呢？带着疑问，记者来到位于吐鲁番盆地的吐哈油田鲁克沁采油管理区一探究竟。
进入鲁克沁采油管理区，第一感觉是震撼。油区夹在火焰山和库木塔格沙漠中间，井架高高耸立、抽油机忙碌不停。这里，有着世界海拔最低的超深稠油油田。“即使在50摄氏度的地层环境中，原油仍像沥青一样黏稠，给开采增加了很大难度。”管理区主任穆金峰告诉记者。
对于这样黏稠的原油，国内外主要采用热力采油方式。常见的采油工艺有蒸汽吞吐、火烧油层、蒸汽驱等。但是，这些成熟的工艺仅适用于开发埋藏深度小于2000米的浅层至中深层稠油油藏。对埋深在2700米至3500米的鲁克沁油田而言，并无先例可循。
虽然开发难度大，但这里的产量着实不低。据管理区副主任夏永建介绍，有着15年开发历史的鲁克沁采油管理区稠油年产量达44.6万吨，贡献了吐哈油田1/3的产量。
强烈反差下，答案呼之欲出。记者在工作人员的指引下，仔细观看抽油机的工作过程。随之发现很多抽油机上挂着一个类似“点滴”的装置。通过这一装置，轻质稀油被泵入井下，从而降低稠油的黏度，让黏稠的原油流动起来。
在场员工姚骅坦言：“掺稀降黏技术破解了吐哈石油人的稠油之‘愁’。不仅降低了稠油的黏度，提高了稠油的流动速度，还明显提升了稠油的开采效率。”在冷采技术的加持下，鲁克沁油田超深稠油迎来规模开发，单井最高日产量超过15吨。
当前，为了进一步提升稠油开采的经济性，吐哈石油人正千方百计在“掺稀降黏”上做好冷采“文章”。他们根据每口井的原油黏度和掺稀压力等数据，分区块、分井况制定月度掺稀量优化表，降低掺稀比。这一系列举措使管理区的开采成本降低了1.8%。
让稠油“复苏”只是第一步，怎么把地下各处“羊肠小道”的油驱替至“高速公路”，从而更快、更好地“送至”地上则是更为关键的一步。传统的水驱技术在实施一定时间后，会导致地下能量分布不均，在没有强劲驱油动力的情况下，对水驱受效范围之外的“漏网之鱼”往往无计可施。
吐哈油田非常规油气开发研究中心二级工程师蔡喜东告诉记者，为了给地层“解渴”，他们在广泛调研、深入思考之后，把目光锁定在减氧空气泡沫驱。“通过将过滤氧气后的空气注入地下，配合起泡剂产生的大量泡沫，能够堵住部分油藏活动的通道，并将通道间缝隙中的地下油气资源有效驱替出来。”
减氧空气具有气源无限量获取、安全可靠等特点；起泡剂能将减氧空气泡沫驱原油黏度适应界限由50毫帕·秒拓宽至500毫帕·秒。两者强强联合，将地下稠油“钉子户”“吃干榨尽”。
按照这一思路，吐哈油田在鲁克沁采油管理区玉东203块开展了减氧空气泡沫驱试验，目前，鲁克沁稠油减氧空气泡沫驱采收率由6.8%提高至10%。全生命周期内部收益率26.5%，投资回收期4.3年，实现了投入对效益的正向拉动。
减氧空气泡沫驱的成功，对国内同类型油藏提高采收率具有重要借鉴意义。“它不仅丰富了地层能量补充方式，还为提高稠油采收率增添了新途径，夯实了稳产基础。”吐哈油田开发事业部提高采收率项目部副主任魏勇激动地说。
以减氧空气泡沫驱为代表，鲁克沁采油管理区在超深稠油基础研究与重大开发试验过程中，逐步形成了天然气吞吐、注水吞吐、注水（注气）吞吐+压裂、调剖（注气）等六大特色增产技术，这些技术成为吐哈油田实现规模建产的有力支撑。
下一步，吐哈油田将按照“二三结合”的方式，在加快破乳剂攻关、解决地面系统不适应注气开发的问题后，结合井网层系综合调整和优势通道治理，逐步推广至80个井组，计划采收率在水驱的基础上提高8%以上。
