4月12日，美国内政部敲定一项新的公共土地租赁规定，这是100多年来美国首次提高钻井特许权使用费率、60多年来首次提高废弃井填埋及其相关清理费用的最低保证金。
4月12日，美国内政部敲定一项新的公共土地租赁规定，旨在提高油气公司在公共土地进行油气开采活动需要承担的费用，包括钻井特许权使用费率、废弃井清理最低保证金、土地租赁费用、租赁权最低拍卖价等。这是100多年来美国首次提高钻井特许权使用费率、60多年来首次提高废弃井填埋及其相关清理费用的最低保证金。美国舆论认为，这从侧面显示出大选博弈的紧迫感。
联邦土地油气开采变难
4月12日，美国内政部下属土地管理局宣布，将提高油气公司向联邦政府支付的钻井特许权使用费率，这是1920年以来首次提高；还将提高废弃井填埋及其相关清理费用的最低保证金，这是1960年以来首次提高。
根据最新规定，钻井特许权使用费率将从1920年至今未变的12.5%提高到16.67%，废弃油井填埋和清理费用的最低保证金则从1960年至今未变的1万美元猛提至15万美元。这意味着，油气公司在美国公共土地上进行油气开采活动的成本将进一步增加，尤其必须提前支付高额保证金，以确保可以覆盖未来废弃油井清理费用。
美联社指出，2019年以来，废弃井填埋及其相关清理的保证金就已经不够了，这使得美国联邦政府将相关费用转嫁至纳税人身上。
美国内政部估计，在联邦土地上堵一口井的成本在2万美元至14万美元之间。油气公司通过破产逃避清理责任，导致美国联邦土地上至少有15000口废弃井，2021年曾获得47亿美元财政资金来清理这些烂摊子，自那时起内政部已经向各州支付了10多亿美元。
此外，油气公司在油气拍卖中可以出价的最低金额从2美元/英亩增加到10美元/英亩，10年期租金将在到期前两年增加至3美元/英亩，之后将逐步调升至15美元/英亩直至租期结束。同时，新规定还限制了在敏感的野生动植物和文化区域的钻探活动。
美国内政部长德布·哈兰表示：“这是多年来对美国联邦土地油气开采活动展开的最重要的一次改革，旨在减少投机行为，增加公众回报，同时保护纳税人免于承担过重的环境清理成本。”
美国土地管理局局长特雷西·斯通曼宁则表示：“公共土地归所有美国人所有，我们始终致力于以平衡、负责任的方式管理这些土地，在保护纳税人的同时，为更好实现能源转型提供基础。”
威胁本土能源供应安全
新规定的出台提升了在美国公共土地上开采石油和天然气的成本，再度引起油气行业的强烈反弹和指责。
美国参议院能源和自然资源委员会共和党领袖约翰·巴拉索抨击美国联邦政府，正竭尽所能使联邦土地油气生产活动在经济上变得不可行。“（油气开采）活动减少意味着工作岗位减少，经济效益下降。”
美国石油行业普遍表示将诉诸法律，强调这些成本将迫使油企离开美国联邦土地。美国石油协会在公众意见征询期间已经对新规定提出反对意见，并公布了美国联邦土地上石油开发的经济贡献数据，并列举了5个州约17万个就业岗位。
美国石油协会表示，为确保美国联邦政府履行对纳税人的责任，并促进公平、一致地获得联邦资源，将认真审查新规定。
“随着能源需求持续增长，联邦土地上的石油和天然气开发将成为维护能源安全、为经济提供动力以及支持地方工作的基础，联邦土地油气开采成本增加将加重美国对进口能源的依赖。”美国石油协会上游政策副总裁霍莉·霍普金斯表示，过于繁琐的土地管理规定将使关键能源供应面临风险。
象征意义大于实质意义
不过，非营利环保组织“生物多样性中心”表示，新规定影响的只是少部分油气产量。“虽然这些规定有帮助，但并不会在限制油气开采方面产生多大水花。”美国倡导组织“公共公民”主席罗伯特·韦斯曼坦言。
“生物多样性中心”的气候活动家格拉迪斯·德尔加迪略表示：“我们可以（在限制化石燃料方面）走得更远。在没有设定逐步淘汰时间表的情况下更新联邦土地的石油和天然气规则，是对气候变化的否认，应该完全停止在联邦土地上的钻探活动。”
业界普遍认为，不管是提高公共土地油气开采费用，还是收紧北极地区钻探活动，或是无限期暂停LNG出口项目审批，实际上都是美国两党围绕11月大选展开的博弈。
值得一提的是，美国内政部的新规定只适用于美国联邦公共土地，而这些土地生产的油气不足美国油气总产量的10%，因此，新规定的象征意义明显大过实质意义。美国舆论认为，美联邦政府此举无异于帮助拜登赢得更多支持，为11月大选铺垫。
《金融时报》指出，美国总统拜登为在大选前获得更多“绿色选票”，今年以来连续采取行动针对油气行业。拜登的竞选承诺是加速绿色转型，但其任期内原油和天然气产量持续增长，美国去年油气产量位居全球首位。
据了解，能源领域一直是美国两党博弈的主阵地，民主党试图通过向油气行业开刀以获得更多“绿色选票”，共和党则一直鼓励大力开采石油和天然气，呼吁为油气行业“松绑”。
