约旦日前与欧洲最大的石油公司——皇家荷兰壳牌公司签署了一项价值3.4亿美元的协议。该协议旨在勘探约旦国内储量丰富的油页岩。
约旦自然资源管理机构主管马哈·黑亚参（Maher Hijazin）在接受媒体采访时表示，这项协议将有可能满足约旦在今后的能源需求，缓解其日益增长的能源压力。
黑亚参还表示，约旦议会将在今年6月份召开会议批准这项协议。
黑亚参称， 欧洲第二大石油公司——英国石油公司（BP）和约旦目前也正在讨论一项价值2.4亿美元的协议，主要是讨论勘探靠近伊拉克边境地区的天然气。如果该协议达成，届时，英国石油公司将在一个日产已达到2500万立方英尺的天然气气田进行为期3至4年的天然气勘探作业。
约旦能源匮乏，能源供应几乎完全依赖进口，这严重威胁了其国家安全。因此，约旦计划开发本国的油页岩，因为油页岩是一种能够从中提取出石油的页状岩石，以此作为应对当前能源压力的一项重要举措。2008年4月，波罗的海地区最大的公用事业公司Eesti Energia AS能源公司同意在约旦建造一个使用油页岩的发电厂，该发电厂年发电量为900兆瓦。
据Eesti Energia AS能源公司去年估计，全球油页岩储量有可能是探明原油储量的9倍。
壳牌公司和约旦政府曾在2006年6月签署了一项勘探油页岩生产潜力的谅解备忘录。根据协议的有关条款，总部设在海牙的壳牌公司将获得一个面积2万平方公里的租借区。
