近年来，天然气和二甲醚等替代能源的迅速发展，以及国内产量的持续增长，使得国内液化石油气市场出现进口急减、出口猛增的局面。2009年，经济滑坡制约燃料需求、国内炼厂气增产以及天然气市场持续扩张等，将使我国液化石油气进口市场依然面临缩减压力，预计进口量同比下滑23.78%，进口依存度继续下降。
液化石油气产量持续增长，替代能源发展迅速
液化石油气、天然气和二甲醚三者的下游领域彼此重叠，尤其是在民用燃气（城镇燃气）方面。天然气在发电和化肥领域有一定应用，车用气方面仅液化石油气和天然气有少许应用，城市燃气是目前液化石油气的主要用途。国际上，24%的液化石油气被用做化工原料，9%的液化石油气被用做汽车燃料。
2003～2007年，我国天然气需求持续稳定增长，年增幅约20%。2006年，中国进口液化天然气迎来第一艘船，此后进口量逐步增加。2008年，我国天然气表观消费量达5673万吨，年增幅放缓至10.7%。近年来，我国二甲醚装置投建迅猛，产量成倍增长。2008年二甲醚产量接近200万吨。
2003～2007年，我国液化石油气消费量持续增长，5年累积增长16.8%。同期，国内液化石油气产量更是持续大幅上升，5年累计增长44.4%。2008年由于全球金融危机，导致国内液化气主要消费地区华南和华东工厂停工、倒闭剧增，同时受高零售价影响及二甲醚、天然气等替代能源冲击，去年我国液化石油气需求大幅萎缩9.96%。同年国内液化石油气产量也出现负增长，但同比减幅仅为4%。
液化石油气市场出现进口急减、出口猛增局面
管道天然气、进口液化天然气（LNG）以及二甲醚等替代燃料发展迅速，以及国内大规模新建和扩建炼油能力投产使炼厂气大幅增产，进而增加了国内液化石油气的总产量，使近年来我国液化石油气进口市场受到严重冲击。
2004年，我国液化石油气进口量达到顶峰，年度进口638万吨。但从2005年开始，进口气市场日渐萎缩，进口量下滑速度逐年加快。2008年，我国液化石油气进口量为262万吨，较2003年减少58.8%。
但从2006年开始，因来自东南亚国家和地区的需求猛增，我国液化石油气出口市场不断看涨，出口量大幅增长。由2005年只有不足3万吨增至2008年的68万吨。越南和中国香港是重要销路，去年中国大陆对越南和中国香港的出口量分别增长62%和162%，占出口总量的51%和27%。
今年一季度，我国液化石油气进口量虽然上升54%，但经济滑坡制约燃料需求、炼厂气增产以及天然气市场持续扩张，使进口气市场依然面临缩减压力。同时，由于越南首座炼油厂已投产，该国对进口油品和液化石油气的依赖估计会减少1/3，这势必影响我国对该国的液化石油气出口，1～3月中国对越液化石油气出口已缩减5%。
今年我国液化石油气进口依存度将继续下降
2009～2010年，我国在建拟建的二甲醚项目产能接近600万吨。同期，国内天然气产量将保持10%～13%的较快速度增长。并且，随着西气东输二线以及福建、上海LNG项目投入运行，我国天然气进口量将高速增长。
在华南地区，液化石油气与二甲醚价差由2007年的1500元/吨降低至目前的700元～800元/吨，与天然气价差由2007年的4000元/吨降低至目前的不到1000元/吨。华东地区，液化石油气与二甲醚价差由2007年的1200元/吨降低至目前的800元/吨左右，与天然气价差由2007年的4700元/吨降低至目前的不到2000元/吨。尽管在减弱，但天然气和二甲醚的价格优势仍比较明显。
以相同重量计算，液化石油气的热值是二甲醚的1.4倍，是天然气的85%。作为清洁能源，燃气行业将保持较好的增长趋势，年均增长率在15%左右。目前，从性价比分析，天然气在燃气领域的比重将继续增加，而液化石油气比重将逐渐减少。
金融危机爆发以来，经济滑坡使我国工业燃料需求下降，出口订单减少更是打击了国内沿海地区的加工业，2009年中国液化石油气工业需求将减少。5月21日在成都召开的2009（第五届）中国液化气市场论坛上，业内专家预计，2009年中国液化石油气需求将从去年的2150万吨升至2180万吨，增长部分主要来自价格降低后民用需求的恢复。对液化石油气市场威胁最大的仍是天然气，西气东输二线、川气东送及更多进口液化天然气设施的建成投产，这些都将继续压缩液化石油气的市场空间。
