在09年上半年受到中国因素提振而上涨后，油价如今再次开始承受下行压力。一些分析师认为，下行压力可能足以推动油价跌至09年年初触底反弹的低点以下。

    拖累油价的因素既包括供应过剩，也包括需求低迷。目前全球石油日需求量估计为8,300万桶，而每天的原油产量估计超过需求量200万桶。只要中国继续增加战略石油储备和其他工业用大宗商品的储备，需求就足以支撑价格。但中国的库存已经满容，世界上其他国家也大致一样。此外，一些油轮也已经被用作海上浮舱。

    与此同时，需求反弹的强度却不足以弥补需求减少造成的缺口。全球经济可能已经度过最恶劣时期，但也不过是刚刚复苏。

    作为世界上最主要的油品消费国，美国的消费数据仍然低迷。以汽油为例，美国汽车销售惨淡，较08年同期的比较数据持续恶化。汽车需求下降直接反映在汽油需求的走低上。分析师们预计，09年整个夏季汽油需求将维持走平势态，而非从6月上涨的一贯势态。

    最新数据显示，尽管4月美国汽车的行驶里程数自16个月以来首次上升，但仍处于过去五年中该月的最低水平。5月卡车运输吨数也小幅上升3.2%，但仅仅略高于春季的低位，大致上相当于2000年的水平。

    加拿大能源市场专家Philip Verleger近期预计，到09年年底原油价格可能跌至每桶20美元的水平，此前的底部是32美元。

    当然，这是一种极端观点。但近来市场受到相当程度的投机活动的拉升，显示出跟风交易可以在非常短的时间内推动油价大幅变动。因此，即使基本面并不支持油价跌至20美元，跟风抛售也可能将油价压低向这一水平。