“仿佛把我们带到了油气储层里，”7月20日，在中海石油研究中心虚拟现实中心竣工仪式上，研究中心地球物理总师李绪宣说，“我们已初步决定，研究中心今后的井位预审工作都将在这里进行。”
虚拟现实中心是虚拟现实技术在油田勘探开发生产中的应用，是开展地质综合分析、油藏工程研究、钻井工程监控和实时生产指挥的协同工作和高端可视化环境。这种环境为地球物理、地质、油藏、钻井、工程、经济评价等专业以及管理者和决策者提供了一体化的协同工作和决策平台，使科研人员能够身临其境般进入逼真的三维立体地质环境中，更加直观地进行交流和讨论，从而有效地提高决策效率，并在一定程度上避免决策的片面性。
“研究中心虚拟现实中心的建成，使我们的科研环境又上了一个新的台阶，充分利用好它，势必会助力科研工作。”研究中心主任陈伟在竣工仪式上说，“随着虚拟现实中心的不断应用，一些涉及跨学科、多项目的协同研究、集中决策等将成为可能，从而改进目前的研究模式。”
针对虚拟现实中心投用后的使用和维护工作，陈伟提出了要求：“我们要真正把虚拟现实中心用到实处，用得恰到好处，设备、软件、系统和管理必须与时俱进地完善。”
2006年9月，中国海油第一个虚拟现实中心在中海石油（中国）有限公司天津分公司建成，并在协同工作和生产指挥等方面得到有效应用。2007年8月9日，总公司决定再建3个虚拟现实中心，以提高企业协同工作能力，实现多学科协同研究，为勘探开发综合决策提供崭新的环境。
2007年8月20日，研究中心虚拟现实中心筹建工作正式启动。筹建工作组曾先后到中船集团、故宫等单位广泛调研，细致分析自身需求，认真进行技术选型和方案设计，并经过多次技术澄清和商务谈判签订了总体建设合同。该套设备在多通道多窗口立体显示技术、光学融合技术等5个方面拥有国内甚至国际石油行业的领先技术。
