随着油价不断上涨，以色列正在寻找减少能源进口依赖的办法，考虑利用本国蕴藏的大量油页岩资源。油页岩是一种含有碳氢化合物的黑色易碎的岩石，分布于以色列的中部和南部。由于在技术上取得突破，以色列有可能从油页岩中提取价格低于20美元/桶的燃料油(2789,26,0.94%)，这将使以色列最终减少1/3的原油进口量。 在以色列和爱沙尼亚，油页岩已用于发电厂燃料；过去尝试从其中提取液体石油在经济上无可行性，成本超过50美元/桶。上世纪九十年代以色列开发出的油页岩提取石油新技术，将油页岩与常规炼油残渣混合进行催化处理，在相对低的压力下提炼出合成石油，能够炼制成汽油等油品。 十年前，以色列能源部组织的技术专家组研究发现，国际市场油价为18美元/桶，建设一座年处理300万吨油页岩的工厂，可实现年利润2000-5900万美元。鉴于此，专家们强烈支持利用油页岩技术，并且建议政府投资建设一座试验性工厂。当时，由于能源价格较低，以色列大量使用天然气，导致这项技术被放在一边。近年来，国际油价不断上涨，并徘徊在高位运行，美国能源部预测今后25年内平均油价约45-50美元/桶。按照这个价格，采用这种新技术建设一座年处理300万吨油页岩加工厂，其年利润可以达到1.8-3.2亿美元。 另一方面，以色列的油页岩品质较低，其热值仅为15%。相比之下其他国家的油页岩热值达20%或更高。以色列政府部门将为建设油页岩试验工厂开绿灯，帮助获得必要的许可和金融上的支持。这项技术在海外有很大的潜力，世界上大约有20多个有油页岩储量的国家，以及壳牌石油公司等，还有其他一些重要的投资商表示对油页岩炼油技术有极大的兴趣。