美国国家海洋和大气管理局的“最坏情况”建立在科学家估计上。
他们依据英国石油公司新近提交的海底油井泄漏视频，计算出实际漏油量为最多每天10万桶，远高于英国石油公司日漏油5000桶的估计，后者被定为“最好情况”.
国家海洋和大气管理局打比方说，如果实际发生的是“最坏情况”,原油用1加仑（合3.79升）牛奶瓶盛放，可排成长1.82万公里的长线，相当于纽约到阿根廷布宜诺斯艾利斯市的往返距离；如果用学校体育馆盛放，可以填满102个。
如果“最坏情况”发生，漏油量已经比1989年的“瓦尔德斯”号油轮漏油事故多出10倍。后者为美国历史上最严重漏油事故。
如果是英国石油公司给出的“最好情况”,眼下漏油量则相当于“瓦尔德斯”号漏油事故一半左右。
英国石油公司21日改变说法，称堵漏措施中，吸油管每天吸出的原油数量为2200桶。
公司发言人马克·普罗格勒20日说，吸油量达到每天5000桶，以此看来，实际漏油量比公司先前估计的每日5000桶“多”.
英国石油公司首席运营官道格·萨特尔斯21日解释，吸油管内吸油速率“波动幅度大”.
按萨特尔斯说法，每天吸油5000桶是最大估计值，2200桶则是24小时平均值。
