延长石油集团是一家特殊的公司。它是中国除中石油、中石化、中海油三大央企之外，唯一一家拥有原油开采资质的公司，由陕西省政府控制，其现有油田区块基本位于陕北地区，当地人士称，组建该公司的背景是“体现了中央对革命老区的照顾”——石油是暴利行业，延安市超过70%的财政收入都来源于这家公司。
延长石油希望通过并购，来获得中非共和国的一处石油区块。此前，保利科技中非国际公司的全资子公司PTI—IAS Petroleum Holding Company拥有的中非东北角B区块(约21210Km2)特许专营权。按照延长石油集团的设想，其将出资2081万美元，参与保利科技中非国际公司增发的104股股份，增发后延长石油集团占其股份总数的51%。
据称，延长石油集团的出资将全部用于中非共和国B区块先导性勘探及相关支出，其中：800km二维地震勘探费1600万美元，爆破及土地赔偿费300万美元，地震数据处理、解释、综合研究及其它支出181万美元。
这已经是延长石油第三次试图到海外寻找新的资源点。2008年，延长石油集团与香港上市公司中联石化约定，共同合作在非洲马达加斯加勘探开采经营油田。此后，延长石油集团还试图获得泰国的一处3960平方公里天然气资源项目，该项目采用矿税制合同模式，勘探期总投资9650万美元。
不过迄今为止，这些项目都处于勘探阶段，不能有真正产出，也无从判断前景是否乐观。延长石油集团高管在2009年接受本报记者采访时说，“海外刚刚起步，今年计划打3口勘探井”、“最乐观的讲，即使产生效益，也是5-8年以后了。”
但无论如何，这家特殊的公司必须要“走出去”，才能获得更大的生存空间。目前国内的主要油气资源区块基本已经成为中石油、中石化等央企的登记区域，已经形成了基本的石油秩序。
而即使在其“大本营”鄂尔多斯盆地，延长登记油勘探开发面积仅仅1万多平方公里，仅占全盆地的4.28%。“并且真正富含油的仅仅也就约四分之一的登记面积，我们就是在这不足3000平方公里的面积上支撑稳产年产量1000多万吨的艰巨任务”，一位延长石油集团人士说。
