页岩油的开发前景已经引起了一些国际大石油公司的注意,这意味着仅仅在英国的地下就埋藏着上万亿桶石油等待开发。这些资源如果能够开发，将会带来非常大的经济效益，并且也可以缓解能源需求的紧张状态。作为投资者，应该敏锐地观察到这一领域，否则可能会错过这个大好的机遇。

在石油开采方面，欧佩克宣布当前世界石油供应情况非常稳定，但是拒绝透漏任何关于油田的情报，可以肯定他们认为油田都在他们的控制之中。随后，一些国家收购了大石油公司的油气田，使这些资源国有化。委内瑞拉和俄罗斯都通过不同手段是自己的油气田国有化。所以相比几年前，现在的油价一直居高不下。

当许多人都抱怨石油和天然气价格昂贵时，非常规油气资源的发展却并不为人所熟知，但这一领域的发展恰恰是我们应该关注的焦点。在过去的几年间，我们已经取得了一些显著的进步，比如加拿大油砂的发展。

过去，由于技术手段的不先进，油页岩首先是在绵延几英里的露天开采场里开采，然后把大量的油页岩煮沸提取出油，这一工艺非常耗时耗力，且成本非常高，只有当油价持续保持在高位的情况下，开采油页岩才成为可能，不过一旦油价下降，油页岩就失去了价值，企业就会损失惨重。 

如今所有这些都已经发生了改变，壳牌和埃克森美孚等公司已经在原地萃取法的研究中取得了巨大进步。原地萃取法包括对地下的页岩持续升温 ，然后直接泵出页岩油。Shell 公司的原地萃取工艺过程包括使用电热器加热页岩接近700度，在这种温度下，页岩中的油资源可以转化成天然气和石油，然后通过传统方法分离提取。尽管这一技术还停留在理论上，壳牌公司在最近对该工艺过程的测试中成功地提炼出1700桶石油，他们相信这种工艺将在十年之内投入工业生产。