在中国政策方面，奥巴马政府是不是陷入“跳出锅里，掉进火里”的境地？为结束在大中东的两场灾难性战争，它又在亚洲发起一场新冷战——再度将石油作为全球霸权的杀手锏。
几十年来，美国一直严重依赖进口石油，很多都来自中东和非洲。这是华盛顿决策者的一大隐忧。他们为此与中东产油国发展更亲密、更军事化的关系。而中国在这方面基本上能自给自足。中国领导人不用像美国同行那样担心海外供应安全。
现在，奥巴马政府认定局面开始翻转。由于经济蓬勃发展及中产阶级日益壮大，中国的石油消费急剧增加。而美国能源形势有望转好。由于近海石油开采增加以及油页岩开发，美国今后能源消耗虽将上升，但预计进口量仍会下降。所有这一切赋予美国一种真正的优势，而中国面临更加被动的局面，因为漫长的能源运输线随时可能发生意外。华盛顿将考虑逐步松开与中东产油国的军事和政治关系。
正如奥巴马总统在堪培拉所言，美国现在有条件将军力投入其他地方。他说： “1O年时间我们打了两场战争，付出惨重代价。现在，美国将重心转向潜力巨大的亚太地区。”对中国来说，这意味着战略环境的恶化。其绝大部分石油进口要靠油轮从中东、非洲和拉美，经由美国海军维持治安的海路完成。
奥巴马政府要确保美国海军主宰南海和邻近海域，目标显然是试图获得21 世纪的能源敲诈，就像20世纪的核敲诈一样。这种政策仿佛是说，别惹急我们，不然封锁对你们十分重要的能源进口，打击你们的经济。当然，这样的话从不会宣之于口，但美国政府的高级官员不可能没这样考虑过，而且种种迹象表明，中国对这种风险深感忧虑。
毫无疑问，随着奥巴马政府的新战略蓝图变得清晰，中国领导人将采取应对措施，以保障中国能源生命线的安全。这些举措肯定涉及经济和外交，军事方面的举措也不可避免。
