中国石油把催化剂研发作为炼油科技核心任务，通过设立重大科技专项，重点攻关清洁油品生产和重油深度加工两个关键领域的催化剂技术，提升了炼油业务的竞争力。
4月12日，中国石油科技管理部消息，中国石油通过设立“炼油催化剂研制开发与工业应用”重大科技专项，集中优势科研力量，以催化材料基础理论研究为先导，重点攻关清洁油品生产和重油深度加工两个关键领域的催化剂技术，形成了一系列具有自主知识产权的催化剂产品和配套技术，全面提升了中国石油炼油业务的竞争力。
石油炼制工业提供了世界上90%以上的交通运输燃料和化工原料，是世界上最大、最重要的加工工业之一。现代炼油工业除常减压、焦化等少数几个过程外，80%以上为催化反应过程。这决定了催化剂成为实现石油高效转化和清洁利用的关键。性能优异的催化剂具有技术含量高、调整灵活、投入产出比高等特点，是炼油技术研发最活跃的产品。
根据集团公司中长期发展规划，到2020年，中国石油将建成18个千万吨级炼油基地。炼油能力将从目前的1.4亿吨增至近3亿吨，占国内的“半壁江山”。为了提高炼油业务发展质量，增强竞争能力，中国石油已于2009年8月设立“炼油催化剂研制开发与工业应用”重大科技专项，引领和支撑公司炼油业务又好又快发展。
作为中国石油催化剂研发的主力军，石油化工研究院催化裂化催化剂研发不断取得新成果，实现了海外出口的新突破。2011年，中国石油共生产4.8万吨催化裂化催化剂。其中，石化院技术产品占90%，新产品占72%.高辛烷值系列催化剂在兰州石化等多家企业实现工业应用，提高催化汽油辛烷值1.5个单位以上，新增经济效益4亿元。
2011年10月，石化院和中国石油大学（北京）联合研发的加氢裂化催化剂（PHC—03）通过技术评估，达到国际先进水平。中国石油已确定，今年5月在大庆石化年120万吨加氢裂化装置上开展工业试验。
有50年发展历史的兰州石化公司是我国催化裂化催化剂的摇篮，目前年生产能力约为5万吨，是全球第五大供应商、亚洲最大的催化剂生产基地。这个公司已自主成功开发出四大系列19个牌号的催化剂新产品，累计生产20余万吨，在国内外56套工业装置上进行了大规模工业应用。采用中国石油自主研发的催化剂比例由10年前的10%提高到目前的80%，在中国石油内部市场占有率达到75%.
抚顺石化公司催化剂厂是我国最早的加氢催化剂生产基地，可生产6个系列130个品种的催化剂，年生产能力超过4300吨。近年来，这个公司通过与美国UOP公司合作，建设了一条具有国际先进水平的催化剂生产线，生产技术总体达到国际先进水平。
西南油气田公司天然气研究院是中国石油唯一从事硫黄回收催化剂研究的机构。其研制生产的硫黄回收系列催化剂的国内市场占有率超过75%.
中国石油科技管理部副总经理何盛宝说，近几十年来，国内外炼油技术没有革命性突破，但在工艺技术改进及催化剂研究方面进步很快。中国石油把催化剂的研发作为炼油科技核心任务，“十二五”期间，将集中开发系列重油催化裂化、加氢系列和脱硫系列三大类催化剂。这三大类催化剂占炼油催化剂总量的90%以上。经过5年集中攻关，中国石油将实现主要核心炼油催化剂的自给，并在重油催化裂化、加氢生产清洁油品等催化剂领域达到国际先进水平。
