虽然中国暂时不在美国给予伊朗石油禁运豁免权的名单上，但有分析认为并不排除奥巴马会在适当时候使出这一着；另外有报道指出，为了中美关系着想，中石化已拒绝伊朗的利诱拒绝以折价进口更多伊朗石油。
在美国准备对进口伊朗石油的国家开始实施严厉制裁之前，奥巴马政府周一宣布给予印度、马来西亚、韩国、南非、斯里兰卡、土耳其和台湾这七个国家和地区伊朗石油禁运豁免权，使它们有权在美国本月底实施制裁的半年内继续进口伊朗石油。
虽然中国大陆未获豁免权，但《纽约时报》指出根据奥巴马签署的制裁法令，他有权基于国家安全的考虑给予中国这一豁免权，问题在于他何时才使出这一着以及希望达成什么目的。
美国对伊朗实施石油禁运目的是使伊朗的石油收入大减，迫使伊朗中止核计划，估计本年已使伊朗损失了100亿美元。
美国向部分国家和地区给予豁免权是因为这些国家已大幅减少从伊朗进口石油，达到了打击伊朗石油收入的目标。但作为伊朗石油的第一大进口国，中国要作出大幅调整就相当困难。
虽然在本年首季，中国的伊朗石油进口量大幅下跌了三分一，但美国仍担心一旦伊朗把无人承接的原油以折价发售，中国可能难以抵受诱惑。
对于这种疑虑路透社就引述一位不愿透露身份的中国石油业高管的话表示，伊朗事实上已经向中国石化开出了折价，但中石化拒绝进口更多伊朗石油，原因是折价石油带来的经济利益不足以与维持良好的中美关系相比。
他表示相对于中石化去年每日由伊朗进口50万桶原油，本年的目标已下降到每日40万至42万桶。这样的减幅已显示出中国把中美关系放在高位，美国实在不应苛求更多。
