从上世纪50年代开始，人们在柴达木盆地寻找石油、开发石油的步伐从未停止。经济之声记者亲历青海油田，深切感受“用青春与孤寂守油井，千方百计采石油”。
7月10日据报道：柴达木盆地位于青藏高原北部，海拔超过3000米，自然环境非常恶劣。有一句顺口溜形容它，“地上不长草，天上无飞鸟，风吹石头跑，氧气吸不饱”。从上世纪50年代开始，人们在柴达木盆地寻找石油、开发石油的步伐从未停止。但石油工人长期驻守高原戈壁，不仅身体消耗大，还要忍受与亲人离别，体会别样的亲情、爱情。
柴达木盆地中，有个叫冷湖的地方，这是我国开发柴达木油气资源的起点。半个世纪的开发，在冷湖留下了很多石油人的忠骨，冷湖四号公墓长眠着400多名中国最早的一批石油建设者，年龄最小的只有19岁。
以前石油大会战时，很多石油人拖家带口驻扎在冷湖，但是现在冷湖只留下了一线采油工人，生活区放在了离冷湖300多公里之外的敦煌。因为沙漠中所有的生活、生产物资都靠外运，只留一线工人在沙漠里，成本支出最少。但这意味着，采油工人要与家人分离。
每个采油工人，一般工作2-3个月才能回敦煌倒休。在沙漠里的日子，每天都重复着巡井的工作，人手少，即使是女同志也只能一个人步行巡井，巡一趟井就要2-4小时，一天要巡3次井。高海拔，缺氧，很多采油工体检都发现脾脏偏大；没有高压锅，饭菜都熟不了。但很多石油工人都告诉我，最苦的不是工作，而是对亲人的牵挂，内心的孤独。
刘威：出去看看外面的世界，回来后，有时上夜班一个人走在这……唉！挺不好受的！
杨小霞：每次要走的时候，女儿就会问：“妈妈，你为什么要去那么远的地方？为啥不在敦煌来工作？”我说：“那没办法，工作的需要呀！妈妈没法照顾你，就靠你自己照顾自己，奶奶身体不好，你照顾好奶奶！”
张海涛：人生十苦之一叫“生离别”，孩子管不上，学习管不上，生活顾不上，生病了没法管，老人病危赶不回去。
王全有，是一名技术员，大学毕业后就来到了青海油田，他说：“来之前想着这怎么也会有点绿色吧，来了之后才发现什么都没有。”现在，他最大的烦恼是与妻子分离，结婚两年，他每年只能回三次家，每次也就十几天。腼腆的他，无名指上戴着婚戒，黝黑的皮肤更衬托出戒指的闪亮。
记者：你有没想过改变这个现状？
王全有：想过，让她过来。
记者：她愿意来吗？
记者：你们不觉得很苦吗？
王全有：在一起会觉得幸福嘛，再苦也愿意。
采油工人的烦恼可能是骨肉分离，而油田管理层的烦恼可能就是产量、效益了。
作为青海油田采油一厂厂长，涂述培最担忧的是石油产量。经过多年的开采，油井的产出量在下降。在中东地区，地质资源好，石油开采成本一桶也就几美元，可是国内的石油开采成本要达到二三十美元。
涂述培：过去是自喷生产，靠天然能量也能生产；现在靠机械抽油的同时，还要靠往地下注水，注水的难度也在逐年地增加，因为抽出来的大部分是水，见不到油了，所以要通过技术革新尽量把油往上抽。
青海油田副总经理马力宁介绍，为了尽量多把地下的石油采出来，除了利用注水进行二次开采，如果注水也不行了，还会用注入表面活剂这样的三次开采技术。
马力宁：三采的技术，简单地讲就是在注水井当中放入了更多的表面活性剂，就类似肥皂、洗衣粉，把地层的油洗得更加干净。
石油开采越来越难，但石油的需求还越来越高。过去十年，除少数特殊年份外，我国汽车销量年增长率均在10%以上，目前年产销量正在急速向2000万辆迈进，汽车保有量也在快速增加，截至2011年年底，我国汽车保有量突破1亿辆，居世界第二。国家发改委价格司副司长周望军说，周望军：中国去年消费了4.3亿吨原油，进口56%，我们自己实际只能生产两亿多一点，这是费了九牛二虎之力。我们现在汽车刚刚起步，将来我们发展到5亿辆，石油消耗再增加5倍、4倍，全世界的石油给我们都不够。
为了多采油，一些开发到后期的油井，油田也舍不得舍弃，还要定期捞油，就像打水一样，一桶桶用人工提上来。青海油田有个口号：0.1公斤油也不放过。为了产量，一些油井尽管经济效益已经亏损线下了，油田还是会选择继续开采，用有效益的油井补亏损。采油工人张海涛最心疼的就是：城市里大排量私家车，一边冒着黑烟耗费石油资源，一边污染环境。
张海涛：石油工人对油呀，就像农民对粮食，绝对不能糟蹋，绝对不能浪费，不能仗着你家有钱，你就浪费油。虽然国家也给我工资，但那是我的血汗。
