近年来，海洋油气勘探吸引了世界许多跨国石油公司和独立石油公司，但不同的企业根据自己的实力瞄准了不同的勘探市场。
在西非，尤其是安哥拉和尼日利亚，跨国石油公司投入巨资，进行油气勘探开发，保持并努力扩大市场份额。
目前美国石油产量的30%、天然气产量的23%来自墨西哥湾。据美国《油气杂志》报道，美国墨西哥湾深海区可能拥有约56亿桶油当量的资源量，该区域的石油产量将从2005年的165万桶/日左右增长到2011年的250万桶/日，增长的近80%将来自深海区在墨西哥湾地区。2004年8月墨西哥国家石油公司宣布，该公司在墨西哥湾发现丰富的海底石油，据保守估计，储量为540亿桶。新的发现使墨西哥原油产量有望增加到700万桶/日。
据Mackay咨询公司的分析，亚太地区将成为中东以外继英国北海地区、墨西哥湾之后的世界第三大海洋油气生产区。亚太地区海洋油气项目及投资增长最快的国家将是中国、俄罗斯（萨哈林岛）、印度尼西亚、印度、澳大利亚及马来西亚。到2008年，马来西亚的海洋油气项目投资将约占亚太地区海洋项目投资的18.5%，位居亚太地区之首。印度为降低对进口原油的依赖，已开始重视开发孟加拉湾巨大的天然气资源。泰国致力于增加泰国湾现有天然气田的产量，泰国国家石油公司PTT目前在泰国湾敷设新管线，计划2008年完工，届时天然气管输能力将由2005年的10万立方米／日增至14.2万立方米／日。据预测，2002～2008年，亚太地区海洋石油产量将激增83.7%，年均增长11%，即由2002年的1.63亿吨增加至2008年的2.995亿吨。
中国在“十一五”期间，原油产量中的增量部分将主要来自海洋石油。2004年中国海油新投产8个海上油气田，在生产的海上油气田达到37个，其中中外合作油气田21个，国内合作油气田1个。2004年，中国海油生产原油2439.72万吨，天然气48.88亿立方米。中国海油计划到2008年使其国内油气产量达到4000万吨油当量，到2010年争取实现国内油气产量5000万～5500万吨油当量。
2004年4月，中国国务院下文，打破国内石油天然气勘探开发的海陆分界线，允许中国石油集团和中国石化集团“下海”。11月初中国石油集团海洋工程有限公司成立，这标志着中国石油海洋石油勘探开发步伐迈出重要一步。截至2004年底，中国石油集团的海洋勘探主要探区集中在渤海湾等海域，国内登记面积为13.583万平方千米，石油资源量为16.08亿吨，探明率为14.9%，规划在“十一五”期间形成每年400万吨的原油生产能力。中国石化集团也已将对渤海、东海地区新的勘探开发申请递交国土资源部。中国打破三大石油公司油气开发的海陆分界线，预示着中国海域的石油开发有望提速。
摘自：《2007-2008年中国石油勘探业发展趋势与策略分析》
