据埃塞先驱报报道，埃塞矿产能源部与由一家英国人设立的White Nile Limited公司签署协议，允许其在南方州一个面积超过2.9万平方公里的地块上进行石油勘探和开发。

　　据矿产能源部介绍，这一地块所在的南埃塞裂谷盆地一直被认为拥有石油储量。而矿产能源部此前与White Nile Limited公司签署的一项旨在允许双方共同评估该地区石油储量并与南苏丹和北肯尼亚两个裂谷盆地建立联系的联合研究计划已与2007年8月执行完毕。据悉，该公司还获得了与该地区相邻地区多个地块的勘探许可。

　　另据矿产能源部透露，在优惠政策环境刺激下，该部近期已签署了12项石油探勘和开发协议。