北京时间1月30日凌晨消息，美国联邦地方庭法官莎拉万斯（Sarah Vance）周二批准了英国石油公司就2010年墨西哥湾钻井平台爆炸以及之后的原油泄漏事故提出的刑事和解协议，英国石油公司将承认故意杀人罪等多项指控，并接受创纪录的40亿美元刑事罚款。
莎拉万斯法官在裁决中指出，这一认罪协定是“适当地惩处”，特别是考虑到其他和解形式，包括庭审可能导致数额更低罚款的风险。在宣读判决之前，莎拉万斯法官听取了在钻井平台爆炸中丧生的11名工人的亲属的证词。她表示，“我已经听到了你们的发言，我完全理解你们的感觉，以及你们遭受的损失。”
英国石油公司在2012年11月同意承认与事故中死亡工人有关的指控，以及对美国国会就原油泄漏规模撒谎的指控。如果这个协议没有获得法官的批准，英国石油公司还有机会撤销认罪决定。
英国石油公司美国业务副总裁卢克凯勒（Luke Keller）向遇难者亲属表示了歉意，同时也为原油泄漏造成的墨西哥湾环境损害道歉。他表示，“公司很清楚我们说什么都无法抹消这些伤痛；我们将铭记那些失去的生命，以及那些被永远改变的人生。我们真诚的感到抱歉。”
莎拉万斯法官对遇害者亲属表示，她已经阅读了这些“带有真心伤痛”的书面声明，并将在裁决中体现这一因素。她同时指出，英国石油公司的高级管理人员应该周一的庭审之前很久就向遇难者的家属亲自道歉，“我认为仅仅是基于基本的人性，英国石油公司也应该怎么做。”
刚刚获得批准的刑事和解协议并没有解决联邦政府提出的民事索赔，英国石油公司还可能因为环境破坏而支付数十亿美元的罚款。除此以外，英国石油公司还单独和代表墨西哥湾周边居民和企业的律师达成了和解协议。英国石油公司预估与私人律师的和解协议将花费78亿美元。
在40亿美元的刑事和解协议中，有13亿美元是司法部的刑事罚款，也是2009年辉瑞制药公司12亿美元罚款以来最大的单一企业刑事罚款。英国石油公司还将向美国国家鱼类和野生动物基金会支付24亿美元罚款，向美国国家科学院支付3.5亿美元罚款。
