中国昨天大幅提高成品油零售价表明，政府相信经济能够吸收这种上涨，并认为全球价格不会大幅下跌。此次提价是迄今为止最大的一次性上涨。
中国从周二午夜开始提高汽油和柴油价格多达12%，是今年第二次上调，此次上调的时机选择和规模都让市场吃惊。
这次价格上调将有助于阻止国内炼油商亏损，尤其是中国第二大能源集团中石化(Sinopec)的亏损。由于人为压低零售价格，该公司被迫亏损经销石油。上调价格也将使中央政府新的五年经济计划中的一个关键目标得到加强，即迫使工业提高能源效率。
自2003年以来，中国的汽油价格一直低于世界其它地方，这是因为中国领导人担心，石油市场涨价可能刺激通货膨胀并引发社会不安，主要是在农民和运输业，尤其是出租车司机中，引起不安。出于同样原因，财政部已推迟实施规划已久的成品油零售税。
据券商里昂证券(CLSA)称，即使是经过这次上调价格，政府的汽油基准价自2003年1月至今也仅上涨了56%，而同期原油价格已经翻倍。
但驻北京的能源咨询师詹姆斯·布洛克(James Brock)表示，上调价格表明领导层对能源市场的看法发生了变化。
“中国人似乎已接受了更接近每桶60美元的新基线参考价，”他说。“他们显然感觉这可能对经济产生的冲击还能接受。”
据JP摩根(JPMorgan)的一份研究报告称，价格只要再涨约10%，就能让国有公司中石化的利润空间恢复到政府认为可接受的水平，即每桶约3到4美元。
