临近缅甸的边境小城瑞丽，是大西南通向东南亚、南亚的“金大门”。2010年6月之前，它只是一个以交易缅甸翡翠而闻名的旅游城市。2010年6月中缅油气管道开工，尤其是2013年7月28日中缅天然气管道开通后，瑞丽因是国内首站的缘故，开始以“打通印度洋的能源要塞”为人所熟知。
2014年12月22日，万里行记者站在瑞丽弄岛口岸，58号界碑边，中华文明与南亚文明的相遇处，向西南方的缅甸看去，大山连着大山，蔚蓝连着蔚蓝——从孟加拉湾采出来的天然气，从皎漂港翻过若开山，穿过伊洛瓦底江，进入曼德勒，跃上掸邦高原，进入中国瑞丽。
向东北回望，天空彩云连绵，地下管线蜿蜒。过保山，进大理，上楚雄，至昆明，直到贵州安顺实现油气管道分离，原油管道北上重庆，天然气管道南下广西。
万籁俱寂，俯身贴近大地，用心聆听，似乎可以感受到地下气流流动。“就像血管的脉动。”瑞丽输油气站副站长游军说，“这是一条属于中缅两国的血脉，凝结着胞波情谊，不仅惠泽两国居民，而且改变了管道沿线边民的生活。”
2014年12月22日的晚上，畹町镇回龙村，气温5摄氏度左右，景颇族村民唐勒棒和妻子坐在院子里烤火。“虽然我们现在还没用上缅甸的天然气，但北方省份的老百姓已经用上了，我们一样高兴、自豪。”唐勒棒操着不太流利的普通话说。
2013年10月20日，中缅天然气管道全线投产。截至2014年12月31日，瑞丽首站共接收缅甸天然气约36亿标准立方米，为中国西南的滇、黔、渝、桂4个省市区供应天然气。
爱看新闻频道的唐勒棒，对路过家门口的管道很上心，听说自家种的麻郎树在管道2.5米范围之内，立即将其移出，尽管并不富裕的家里需要多一点的土地种植作物。以前，老唐的几亩田地主要种稻子和玉米，一年下来能收入1万元，仅够在昆明上大学的大女儿学杂费和生活费支出。
“2013年年底起，这种情况开始改变。”唐勒棒说。听说瑞丽输油气站招收农民巡线工，每天巡护3公里长的管线，每个月可以得到650元报酬，唐勒棒报了名。2013年春节前，穿上巡线制服，唐勒棒成为一名农民巡线工。半年多下来，依靠勤奋劳动和尽心巡线，他攒了一笔钱，买了一辆心仪很久的农用三轮车。从此，唐勒棒收割庄稼、运送化肥终于可以不用平板车了。
更大的实惠还在等着他。他每天巡护的管线里流淌的天然气，也将在不久后下载到瑞丽。据了解，2014年11月9日，德宏傣族景颇族自治州首府芒市已经用上中缅管道的天然气。在可以预见的将来，一直在使用液化气的瑞丽也将能够享受到来自缅甸的天然气。
也许下一个冬天，唐勒棒就不需要烧木柴烤火了。
