奥巴马政府提议放开弗吉尼亚州到乔治亚州沿海地区钻油，这一政策转变是能源企业长久期盼的结果，但受到那些担心Outer Banks以及Myrtle Beach等度假胜地命运的环保人士反对。
此次的2017-2022年近海钻油提议为美国总统奥巴马第二次建议放开美国大西洋沿岸地区的钻油活动，这面临其盟友的批评，这些人士认为人口密集沿海地区石油泄漏的风险大于钻油回报。
美国内政部长Sally Jewell在一封公告中表示：“在考虑大西洋沿岸的租赁出售的早期阶段，我们寻求探明资源潜力以及对环境和其他用途方面的风险。”内政部表示，将在大西洋沿岸举行一次标售并创建距离海岸线的50英里缓冲区。
管理美国油气行业繁荣态势已成为奥巴马的一个头疼问题，他继续在鼓吹产量猛增以及价格下跌的益处，同时寻求与应对气候变化的愿望进行平衡。环保人士表示，奥巴马政府未采取足够措施来化解污染、泄漏以及国内生产温室气体排放的风险。
“在气候变化的情况下，世界目前处于一个非常大的洞中，此时优先任务应该是停止开挖，”石油变化国际的执行董事Steve Kretzmann在电子邮件中表示。“不幸的是，现政府的五年计划相当于否认气候变化。”
