美国页岩油厂商已在与OPEC的这场石油战中落于下风，因为钻井活动减少，意味着新油井的产量不能弥补现有油井产量的下降。

OPEC去年11月拒绝减产，坐视油价大幅下挫，试图迫使页岩油厂商控制它们迅猛增长的产量。

据彭博社报道，油价下跌对高成本高债务的小型原油生产商造成冲击，美国页岩油厂商页岩革命以来首次减产。

根据美国能源资料协会(EIA)周一公布的“钻井生产力报告(Drilling ProductivityReport)”，美国四大页岩油企业中，有三家产量下月将下降。

2月这四个页岩油产区每个油井的加权平均新产出料增加近10.5%至428桶/日，12月为388桶。但同期这几个产区新钻井数量却下降30%至765个，超过生产率增速。

与此同时，油价的暴跌降低了收购的成本，这让原油行业的收购井喷。美国北达科他州Bakken页岩盆地最大的原油生产商Whiting Petroleum Corp决定出售油井。

要收购一家原油生产商，买家追求的无疑是原油储量。2014年年底，美国75家页岩油生产商的储量较2013年年底下滑25%。

“在这个市场里，有鲸鱼，有小鱼。而鲸鱼装备齐全。一些小鱼的处境非常危险，他们竭尽全力生存”，皇家壳牌前高管William Arnold表示。

一些负债较高的小生产商需要高油价来维持运转。而这些公司很可能成为美孚等大公司的目标。大公司希望购买这些油田的开采权多年。一些油田的开采权价格从几年前的每英亩450美元飙升至每英亩38000美元。

Concho Resources Inc首席执行官Timothy Leach上月向投资者表示，油价的崩盘导致了行业的整合。现在做一家小公司比以前更难。

在油价暴跌之前，原油行业的收购往往来自于境外买家。这些买家愿意花高价，以在页岩油的繁荣中分得一杯羹。现在，更多的收购来自于大公司对无法维持运营的小公司的收购。

Whiting这种公司由于债务水平较高、现金储备较少而受到了油价崩盘的冲击。北达科他州最大的三家原油生产商Whiting、Continental和Oasis的原油售价自去年6月以来下跌超过50%。这意味着这些油田储备的价值较此前跌去一半。

与小公司相比，大公司拥有充足的“弹药”。美孚是唯一一家拥有AAA评级的原油公司，这让其在融资上获得了巨大的优势。更重要的是，该公司回购的股票金额高达2260亿美元。该公司可以用这些股票来收购其它公司。

雪佛龙公司持有430亿美元自家果股票和130亿美元的现金。同时，这家公司也拥有充分的借款能力。

研究公司Wolfe Research LLC分析师Paul Sankey发现，美国和加拿大最有可能被收购的原油生产商为Continental、Apache Corp、Devon Energy Corp和Anadarko Petroleum Corp。这些公司的规模较大， 可以让美孚以低廉的价格获得一定的原油储量。