尽管近期各大产油国放出消息，对9月召开的石油输出国组织(OPEC)非正式会议达成产量协议寄予厚望，可沙特和伊朗的剑拔弩张令市场对OPEC协议并不看好。油价的暂时性上涨也可能再次遭遇滑铁卢。
近两年持续的低油价已使产油大国们“伤筋动骨”，这迫使产油国进行改革以减少对石油的依赖，沙特正是其中之一。目前，沙特正积极出台措施增加非石油收入，以填补油价下跌造成的财政缺口。沙特内阁近期批准了一系列增加税收的措施，包括大幅提高签证费和交通罚款等政府收费项目。
一出一入缺口大
中国现代国际关系研究院西亚非洲研究所副所长廖百智在接受国际商报记者采访时表示，采取这一措施的“最根本原因是沙特现在确实钱紧”。
廖百智进一步解释道，一方面，沙特等产油国“钱包”缩水严重。油价跌跌不休，4月、6月甚至更早的几次OPEC会议都没有达成统一，9月的会议前景也不乐观，油价还会在低位徘徊。石油收入占沙特财政收入的70%以上，今年可能只有1000亿美元，即使不断扩大石油出口量，收入也仅仅勉强和财赤相抵。
与收入明显减少相对应的是财政支出的大幅增长。
廖百智指出，沙特加大财政支出的原因很复杂。首先，沙特希望继续花钱稳民心，让百姓看到希望，因此，此前的很多大型基建项目并没有全停。其次，为了摆脱困局，趁机通过改革实现经济转型，沙特这次下了很大决心。“先是规划了一个2030愿景，后又提出了国家转型方案(NTP)，制定了多项2020年必须完成的目标，核心就是要让非石油经济发挥主要作用。”
此外，沙特支持盟友的花销不能停。“这一出一入之间，财政缺口不断扩大。”廖百智说。
由于油价大跌，沙特政府2015年的预算赤字达到创纪录的980亿美元。而2015年，沙特方面初步统计的石油收入达5120亿里亚尔，约合1365亿美元。
措施有用吗
面对巨大的财政缺口，沙特政府批准了一系列的经济改革措施，包括大幅提高签证费和交通罚款等政府收费项目。根据沙特内阁批准的新规定，从10月份开始，外国人申请6个月签证将需要缴纳600美元费用，是目前收费的6倍，而申请两年多次入境签证则需缴纳8000里亚尔(约合2100美元)。
廖百智坦言，仅这一项收费内容就能让沙特进账不少。从赴沙特的境外游客人数来看，正呈现增长态势，2015年达190万人次。而这并不是沙特提高签证费用的大头。“沙特拥有大量的外籍劳工，两年多次入境签证费的提高能给沙特带来一大部分收入。”
据沙特官方媒体《阿拉伯新闻报》报道，沙特最新统计数据显示，2015年，沙特籍15岁以上有就业能力的劳动人口为1190万，而在沙特就业的外籍劳工人数约972万人。
在提高签证费的同时，沙特政府还宣布，对漂移等交通违法行为处以巨额罚款，首次违反者将面临2万里亚尔(约合5332美元)的罚款。此外，沙特还将把广告牌的收费提高两倍以上。
廖百智指出，除了这些，沙特还想了不少办法。以前沙特是没有任何税费的，沙特前国王曾试图与商人交涉，用提高税收来换取其代表权，但是被拒绝。此后，沙特曾希望借由美国国会通过911沙特涉恐议案的机会，把在美国的资金都撤回来，但实际操作中发现非常困难。最新的消息是，现任国王上台后，其子小萨勒曼在今年4月计划出售沙特阿美石油母公司约5%的股份，以成立2万亿美元资产的公共投资基金(PIF)。
“不过这一计划最快也要明年才能开始，远水解不了近渴，这也是提高签证费和罚款会这么快就实施的原因。”廖百智坦言，沙特还把“主意”打到了朝觐上来。在石油收入成为主要收入来源之前，朝觐是沙特最主要的财政收入。沙特有两大圣地，每年来朝觐的人数约250万(包括大朝和小朝)，此外还有近50万散朝。虽然沙特方面表示对首次来朝觐的信众免费，但总体而言，这笔收入能增加不少。
廖百智认为，从这一系列政策中可以看出，沙特现在确实有了进行经济改革的决心。下一步，沙特可能考虑征税。不过，未来能否真正改革成功，一是取决于领导人的决心;二是取决于油价是否上扬。“以前沙特也下了多次决心，但因为油价很快就涨上去了，也没了改革的动力。”
