沙特在石油库存方面可能撒谎
分析机构Orbital Insight给出的更好解释是，其发现沙特在石油库存方面存在撒谎的迹象。今年1月以来，沙特领导OPEC和俄罗斯进行石油减产。最近几个月以来，沙特向官方机构报告称，其库存的石油量已经出现下滑。实际上，由于OPEC大力减产，已经使得布伦特原油价格一度反弹至每桶60美元以上。
Orbital Insight通过卫星图像分析后认为，在过去的18个月，沙特地上储油罐的石油库存没有发生什么改变。该机构认为，出现这种情况是非常有趣的，因为在2016年前，地上石油库存紧密观察沙特递交给联合石油数据库的官方数字。这一数字对想从市场获利的交易者和分析师来说是非常重要的。
但是，沙特在石油库存问题上也不是一直在说谎。自2016年11月在维也纳达成减产协议后，OPEC积极履行减产协议以提振油价。实际上是从那之后，沙特才开始撒谎的。
在此期间，作为OPEC最大的石油生产国，沙特曾承诺：将做出任何努力。这给了外界这样一种错误的印象：市场对石油的需求出现上升，导致库存出现下滑。但是，实际的情况却并非如此。虽然沙特报道称，其石油库存自2016年初以来已经下滑了7000万桶，但Orbital Insight认为，在同一时期，沙特地上石油的库存其实是增加的。
如果这种情况得到证实，Orbital Insight可能就在宣布这样一种令人惊讶的事实：在过去两年的大部分时间，OPEC其实一直在极力说谎。不仅仅向市场说谎，还向其他产油国说谎。因为如果其他产油国发现，沙特私底下悄悄地又储存了几千万桶石油，却给外界造成需求上升的错误印象，那么其他国家马上就会效仿沙特的这种做法。
就像FT和Orbital Insight指出的那样，这背后藏着几点需要说明的情况。首先，沙特的官方库存数据包括海外库存，包括一些重要地区的石油库存。也包括卫星图像不能发现的地下石油库存以及管道中的石油库存。这些因素可能可以用来解释，为什么沙特的石油库存看上去和事实不符。Orbital Insight表示，地上石油库存通常更容易被观察到，因为其最容易被接近。
沙特关注与邻国的冲突
Orbital Insight的首席执行官James Crawford表示：“我们认为，部分浮动的石油库存数据是短期库存变动最有象征性的指标。现在最大的问题是，为什么这与官方公布的库存下滑情况不符。”
这可能存在另外一种解释，即沙特必须保证国内外的库存处于高水平。就像FT解释的那样：对于这一转变的建议更具战略性意义，即沙特唯一担心的事情是其与邻国的紧张关系。
Verocy咨询公司的分析师Cyril Widdershovens表示：“沙特石油库存下滑的主要原因可能和国家安全相关。这暗示着，沙特非常关注自己与伊朗以及卡塔尔关系恶化，为了在一旦发生意外状况时有所应对，该国被迫提高了石油库存。”
本周，沙特王储萨尔曼(Mohammed bin Salman)表示，沙特对于也门胡塞武装的支持，以及将导弹发射到沙特的行为，已经被认为是向沙特宣战。
这种现象的确值得关注，可能对油市产生影响。FT的原油分析师David Sheppard也认为，随着OPEC最大的两个产油国发生冲突，这可能将成为市场密切关注的情况。
