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石油需求峰值何时到来,业内争论不断。但是,BP公司和牛津大学能源研究所发布的一份报告中指出,预测峰值何时到来是没有多大意义的。
报告指出,眼前关于需求峰值的讨论,主要集中在峰值何时到来,从2025年至2040年都有猜想。但这些讨论是剑走偏锋,意义不大,原因有两个:第一,影响需求峰值的因素错综复杂,像GDP增长、电动汽车发展、能效提升速度等,都会使
石油需求增长走上不同的路径。第二,也更重要的是,对需求峰值时间的预测,往往伴随这样的想法,即石油需求停止增长后,消费量会开始断崖式下跌,石油开发后续投资也会戛然而止。然而这种情景基本不可能发生。即使石油需求见顶,世界对石油的巨大需求也要持续很多年。石油作为一次能源的优势还是十分明显的,尤其是其能源强度较高,在交通领域仍有重要地位,几十年都难以被完全取代。相反值得忧虑的是目前油田产量递减,未来需要大量的投资能否跟上。
因而,石油需求峰值问题关键不在于峰值何时而至,而在于需求峰值本身意味着过去几十年
石油市场的模式发生了根本性变化。过去提到峰值都是产量峰值,都认为石油资源有限,供应总有枯竭的一天,油价将持续上涨。许多产油国都惜售石油,希望在价格更高时卖出。石油公司投入大量资金开发更困难、更昂贵的区块。需求峰值问题进入公众视野,标志着石油市场从资源稀缺担忧转移到资源过剩担忧,产油国不能再单纯依赖石油收入,而应该积极进行改革和创新。
所以,需求峰值背后隐含的是石油市场供需模式的根本转变。许多专家认为,石油价格下跌是不可避免的。石油市场供应侧在剧烈变化,美国页岩油气的出现根本改变了石油市场态势。石油全产业链数字化等技术应用,使得未来20到30年有更多的资源被发掘。一旦石油需求越来越少,油价自然不会保持在高位,甚至会跌破边际生产成本。过去产油国配额生产、物以稀为贵的思维正在改变。
这一转变将在暗地里对石油市场走势产生影响。欧佩克、俄罗斯等石油巨头逐渐明白,可能有一天地下的资源永远不会被开采出来了。这些低成本产油国将更积极地发挥其比较优势,将高成本的产油商挤出去,抢占市场份额。考虑需求峰值在望,产油商会不顾一切卖油,将地下资源尽可能兑现。