强劲的石油需求、地缘政治的紧张局势、委内瑞拉的石油产量暴跌、利比亚的石油供应中断以及美国对伊朗石油的制裁，这些都在不同的时间里，在今年到目前为止推动原油价格上涨。
然而，欧佩克周一在月度石油市场报告中表示，最近出现了许多对全球经济增长的挑战，政治不确定性占据了中心位置。
欧佩克表示，在这些政治不确定性中，“特别是与贸易相关的发展，短期内特别需要密切监测。”他指出，强劲的经济增长预测假定贸易关税不会大幅上升，目前的争端将很快得到解决。
“贸易紧张加剧，导致越来越多的不确定性，导致商业和消费者信心下降，这可能给当前相对乐观的前景带来重大下行风险。对全球投资、资本流动和消费支出的负面影响也可能对全球石油市场产生不利影响，”欧佩克警告称。
欧佩克已经对四种不同的情况进行了建模，以量化关税对全球经济和全球石油需求可能产生的影响。可以肯定的是，根据欧佩克的说法，最有可能出现的情况是，中美之间的贸易争端仍在继续，“最有可能的情况不会对2018年和2019年全球GDP或石油需求增长产生重大影响。”然而，在最糟糕的情况下，今年全球经济增长率为3.66%，明年为3.2%，相比之下，2018年的基础预测为3.8%，2019年为3.6%。在石油需求增长方面，在最坏的情况下关税进一步蔓延到美国和中国以外的地区，欧佩克认为这种情况下2018年需求上升153万桶/日，2019年为108万桶/日。
国际能源署(IEA)上周表示，当美国对伊朗实施制裁时，全球石油供应可能变得“非常具有挑战性”，但“贸易紧张局势可能升级，导致经济增长放缓，进而降低石油需求。”国际能源署没有改变其潜在的经济和石油需求假设，但“我们注意到，需求增长可能会在今年晚些时候冷却。”
丹麦丹斯克银行(Danish Danske Bank)认为美国和中国的贸易摩擦可能会持续到今年年底，在上周双方的新一轮关税之后，“很难看到两国在11月的中期选举前达成协议。”
贸易争端也提振了美元对新兴市场货币的汇率，而这些国家的消费者购买石油需要更多的本国货币，这是需求增长的另一个潜在风险。
美元走强，再加上贸易争端风险，“意味着人们对未来的增长和后续需求提出了质疑。这可能是大宗商品未来几个月将面临的最大挑战之一，”盛宝银行大宗商品策略主管奥勒.汉森(Ole Hansen)在该行2018年第三季度展望中表示。
2018年下半年伊始，原油价格可能会受委内瑞拉和伊朗供应担忧提振，但今年晚些时候市场焦点可能转向新兴经济体需求增长开始减缓，盛宝银行表示。
汉森说：“沙特和俄罗斯似乎已经在每桶80美元的价位上划了一道线，因为油价超越这一水平，需求的破坏可能会开始显现。”
由于供应方面的风险，盛宝银行将布伦特原油的年终预测上调至每桶74美元，WTI原油价格为每桶70美元，但他指出，由于预期第四季度需求增长的担忧将开始显现，该公司并未进一步上调预估。
然而，高盛仍然认为，贸易问题不会影响包括石油在内的大宗商品的潜在牛市，而需求将继续保持强劲。
经济学家、分析师和投资银行并没有从根本上改变他们对全球经济增长和石油需求增长的假设，但他们都警告说，贸易争端正在成为另一个打压油价的不确定因素。
