巴西盐下层油田被认为是本世纪以来世界上最大的石油发现。巴西官方曾表示，巴西近海区域石油储量保守估计约为500亿桶。过去10年间，巴西盐下层石油开采量增长迅速，到今年9月，盐下层石油日产量已达到每日150万桶。巴油表示，今后5年内还将有13个平台投入运营，因此石油日产量将继续攀升。预计到2027年，巴西将成为石油输出国组织外全球最大的石油生产国；到2035年，巴西石油产量将占到全球新增供应量的三分之一。
可惜的是，石油产量虽然上来了，但巴西却不得不面对“肥水要流外人田”的现实。曾经的巴西贫油且不善炼油，多年来巴西国内对炼油行业缺乏投资，炼化行业的炼能始终不高。如今石油产量陡增，但一时间炼化行业却很难奋起直追。强大的产能，羸弱的炼能，吞不下去也消化不了，大量的石油资源注定走上出口之路。最近巴油表示，今年第四季度将启用新的钻井平台增加产量，目标很明确，正是加大对中国出口的原油总量。
当前中美贸易争端下，中国已经开始削减从美国进口的原油总量并增加对美国原油的关税，巴油瞅准了这个机会，以巴西生产的原油弥补美国原油的空缺，从而增加巴西原油在中国市场上的份额。特别是中国政府允许独立炼油商使用进口原油之后，中国独立炼油厂对直接从生产商处买油的兴趣增加，巴西原油在中国的市场就更大了。能源资讯公司思亚能源的数据显示，今年上半年，中国独立炼油商从巴西进口原油的日均进口量为35万桶，是去年同期的两倍多。据预测，未来无论是中国的国有石油企业还是独立炼油商，其对巴西原油的需求都会进一步增加。巴西方面也在针对中国的市场需求积极做出调整。比如，最近几年中国对低硫原油的需求大幅增加，巴油近日表示可能会从10月开始向中国出售中质低硫原油。
不过有观点认为，尽管眼下巴西依靠石油资源的大量出口获得了可观的利润，但是国际上衍生品的价格高于原油价格，出口石油、进口石油衍生品这条路从战略层面上看是不利的。今年5月，巴西燃料价格调整曾引发卡车司机大罢工，致使全国物资供应短期瘫痪，有人因此把矛头指向了石油衍生品过度依赖进口。
尽管巴西国家石油管理局局长德西奥·奥多内也曾表示，对巴西炼油行业进行投资至关重要。不过目前来看，巴西的炼化行业并未显露将获大发展的迹象，出口石油进口衍生品，尽管无奈，但短期内恐将是巴西石油行业的常态。
