国际水协（IWA -- International Water Association）是国际上最权威的水行业协会，涵盖饮用水、污水、再生水和雨水领域，包含水行业的各个专业的研究和开发、实用技术、政策咨询、项目管理等方面。世界水大会由国际水协（IWA）每两年举办一次，设立5个方面的奖项，每个方向设金、银、铜奖各一个。世界水大会全球创新奖，旨在发现全球水行业具有创新性和实用性的优秀工程和项目，被誉为水处理领域的“诺贝尔奖”。
大连恒力项目位于大连长兴岛海边，是全国污染物治理最为严苛的地区之一，本次获奖的污水处理厂采用了“嵌入式污水处理厂”的设计理念，正是基于大连恒力项目的创新研究成果，设计中共采用24种主要工艺单元和12种专利技术，在严格执行排放标准的基础上，对工艺流程进行了优化，使得各个水处理环节中排出的废物都能够得到有效的利用，以废治废，不仅降低了运行成本，更重要的是减少了污染物排放。项目建成后，每年可减少将近2100吨二氧化碳的排放，有着良好的社会经济和生态效益。
大会颁奖典礼上，该项设计得到了到场专家的一致认可，也赢得了国际社会的高度关注，充分肯定了该设计在循环经济和水资源的可持续管理方面取得的优秀成果。
