中国第四季度的原油进口仍然是个问题。理论上，如果需要更多的进口，中国的炼油厂有足够的进口配额。然而，在这一点上，这种发展还远远不能确定。
经纪人吉布森在其最新的每周报告中表示，“在整个大流行期间，中国一直是重点。尽管它是第一个完全受到封锁的国家，也是第一个石油需求大幅下降的国家，但它也是迄今为止反弹最为强劲的国家。中国还成功地利用油价暴跌，从战略和商业股票中抢购廉价原油。国内炼油厂增加了业务，以利用国内需求的恢复和邻国摆脱封锁后出口需求可能增加的机会。然而，海外需求依然低迷，而新的锁定措施威胁到任何进一步的消费增长。到今年年底的问题是，中国炼油厂将如何处理其产品过剩？他们是否将其推向出口市场，无论是在国内出售还是持有股票？”
吉布森说：“中国的原油进出口配额制度是使国内炼油厂事务复杂化的关键因素。从历史上看，该系统是在“使用或丢失它”的基础上运行的，炼油厂担心，如果不充分利用配额，明年的配额就会降低。海关数据显示，1月至8月，中国炼油厂使用了所报告的5600万吨出口配额的56%，这意味着它们必须在9月至12月期间出口2400万吨，配额到期。但截至目前，从货物跟踪数据看，9月份我国出口量仅为336万吨，这意味着中国平均每月需要出口688万吨，才能在年底前实现配额最大化。Kpler的数据显示，到目前为止，最高月出口量为4.91公吨。因此，对中国炼油厂来说，年底前充分利用出口配额似乎是一个非常高的要求。不过，年底前可能仍会出现成品油出口热潮，这可能有助于提升区域油轮市场。”
“政府肯定有可能在今年进行特别拨款，并可能允许配额延长，”这位船舶经纪人说。毕竟，2020年是史无前例的一年。即使炼油厂想出口，它们的市场也是有限的。大规模的炼油厂维护和地区减产是有帮助的，但亚洲的套利规模似乎不足以支持大量资本流入。对出口商有利的一个因素是便宜的运费。由于原油和成品油市场疲软，预计利率仍将承压，不太可能对出口量构成障碍。浮动存储也是一种选择。出口商可能会试图将其产品推入浮动仓库进行清关，但即使是这种选择也可能具有挑战性。”
“因此，中国在年底前能否实现出口增长还不确定。季节性出口通常在第四季度激增，而中国仍有大量未使用的配额来增加出口。但是，海外需求仍然是资金流动的最大障碍。吉布森总结道：“与当今大多数石油一样，所有人的目光都投向了中国。”
