近年来，随着光伏发电、新能源汽车等行业的快速发展，我国能源和化学品需求发生巨大转变，能源结构调整已成必然趋势。我国是全球第一大化学品市场，随着下游市场发展，化学品市场需求有望保持持续增长，但目前我国化学品产业结构仍不合理，为提升化学品收率、降低生产成本、保障化学品供应链安全，原油直接制化学品（COTC技术）受到炼油企业广泛关注。
目前来看，全球成品油市场已趋于饱和，其市场增长动力主要来源于新兴经济体需求，未来全球成品油市场增长乏力。在成品油生产收益下降的困境下，原油直接制化学品市场关注度持续提升。COTC技术减少了传统常减压蒸馏步骤，具有经济效益高、生产成本低、可提升石化原料利用率等优势，其中原油直接制化学品收率可高达80%。
根据产业研究中心发布的《2021-2025年中国原油直接制化学品（COTC）项目投资可行性研究报告》显示，目前COTC技术已成为市场新的发展趋势，由于COTC项目在规模、技术、执行技能等方面要求较高，国外企业均选在成本较低的成长型市场中开展业务。国外布局COTC项目的企业有埃克森美孚公司、沙特阿美技术公司、印度信实工业公司、沙特基础公司等，其中埃克森美孚开创了COTC项目的先河。随着相关在建、拟建项目投产，全球COTC产业规模将不断扩大。
目前COTC技术主要分为原油最大化制化学品以及原油直接制化学品两大类，从国内来看，在原油最大化制化学品方面，代表企业有恒力石化、浙江石化、东方盛虹等；原油直接制化学品包括热原油制化学品（TC2CTM）技术、催化原油制化学品（CC2CTM）技术等，我国主要围绕催化原油制化学品开发工艺路线，以中石化石科院为代表。2021年4月，中石化石科院自主研发的原油催化裂解技术在扬州石化试验成功进行，可直接将原油转化为轻质烯烃和芳烃等化学品，这标志着我国原油催化裂解技术方面实现重大突破。
行业分析人士表示，近年来，伴随能源转换速度加快，炼油行业转型升级已成必然趋势，COTC市场关注度持续提升。COTC具有经济效益高、生产成本低等优势，发展COTC对缓解我国原油和化学品供需具有重大意义。COTC是未来炼油企业发展趋势之一，伴随相关研究不断深入，以及在建、拟建项目投产，全球COTC产业规模将不断扩大。
