据路透社11月11日墨尔本报道，巴布亚新几内亚石油探索公司(Oil Search)股东将于12月7日就与澳大利亚桑托斯(Santos)合并一事进行投票，此前该公司已获得巴布亚新几内亚法院的批准，并获得独立专家的支持。

若合并事宜顺利，桑托斯将以88亿澳元(65亿美元)收购石油探索公司，成为全球排名前20的油气公司，并成为巴布亚新几内亚最大资源项目PNG LNG的最大股东，该项目由埃克森美孚运营。

石油探索指定的独立专家公司Grant Samuel表示，合并符合石油探索公司股东的最大利益，因合并将增加其在阿拉斯加30亿美元的Pikka石油项目的融资，并改善巴布亚新几内亚的天然气开发前景。

该公司表示，桑托斯的出价将使石油探索公司的股东获得合并后集团38.5%的股份，但这并没有完全反映石油探索公司的潜在价值，该公司称其价值占合并后集团总估值的43%-44%。

Grant Samuel在一份附于合并文件的报告中称，"显然存在融资和其他战略利益无法完全补偿股东权益稀释的风险。"

尽管如此过，该公司得出的结论是，鉴于该行业在远离化石燃料的过程中面临越来越多的资金限制，如果交易继续进行，石油探索公司的股东可能会受益。

石油探索公司代理首席执行官彼得?弗雷德里克森(Peter Fredericson)为合并比率进行了辩护，他表示，合并比率考虑了来自盈利、储量和产量的相对贡献，以及战略效益，比如扩大后的集团更容易进入资本市场。

根据桑托斯周四6.78澳元的收盘价，其报价对石油探索公司的估值为每股4.25澳元，略高于石油探索公司的收盘价，表明投资者预计交易将继续进行。