拜登政府周二（11月12日）宣布，石油和天然气公司将首次因排放甲烷而面临罚款。甲烷是一种从油井、管道和储存设施中泄漏的强效温室气体。
拜登总统的首席气候外交官约翰·波德斯塔(JohnPodesta)在阿塞拜疆首都巴库举行的联合国气候峰会上讨论了国会授权的措施。政府官员试图向其他国家保证，即使唐纳德·J·特朗普即将重返白宫，美国的气候行动仍将继续。
甲烷被认为是一种“超级污染物”，因为尽管它的消散速度比二氧化碳快，但它在短期内会将大约80倍的热量滞留在大气中。美国的甲烷排放量急剧上升，这是由于化石燃料行业蓬勃发展，石油和天然气的生产和出口达到创纪录的水平。
拜登政府已将削减甲烷排放作为其气候战略的重要组成部分，并鼓励其他国家也这样做。国会在通过具有里程碑意义的气候法《2022年通胀削减法案》时，要求大型石油和天然气公司缴纳甲烷污染费，以鼓励它们停止排放。该法律明确规定了要收取的费用。
波德斯塔在与中国和阿塞拜疆官员举行的联合活动中表示：“削减这些超级污染物是未来几十年减缓气候变暖最快、最便宜的方法。”在会上，中国和阿塞拜疆官员详细介绍了各自为控制甲烷和一氧化二氮等强效温室气体所做的努力。
石油行业的许多人都强烈反对甲烷税。特朗普总统竞选活动的几位亿万富翁捐款人经营着石油公司，他们明确表示希望特朗普取消这项费用。美国勘探与生产委员会和美国石油协会是代表石油和天然气生产商的两个最大贸易组织，它们也希望取消这项费用。
美国石油协会政策高级副总裁达斯汀·迈耶在一份声明中表示：“这项规定妨碍了我们满足美国家庭和企业日益增长的能源需求的能力，也未能推动有意义的减排。”
环保组织表示，如果企业能够清理排放，就可以避免缴纳这笔费用。环境保护基金会的马克·布朗斯坦说：“石油和天然气公司如果使用常识性、现成的解决方案来减少甲烷污染，就无需缴纳任何费用。甲烷污染加剧了极端天气，使数百万美国人处于危险之中。”
拜登总统的首席气候外交官约翰·波德斯塔(JohnPodesta)与中国外交部长刘振民周二出席在阿塞拜疆巴库举行的联合国气候峰会。
根据新规定，从2024年开始，环保署将向大型能源生产商收取超过联邦政府规定水平的甲烷排放量每吨900美元的费用。这项费用将到2025年增加到1,200美元，并在2026年稳定在每吨1,500美元。
该费用将适用于报告每年甲烷排放量超过25,000公吨二氧化碳当量的石油和天然气设施。
取消甲烷税可能很复杂。共和党将控制参议院，明年很可能继续控制众议院，他们或许能够利用《国会审查法案》迅速废除该法规，该法案允许立法者在法规或规则最终确定后60天内推翻该法规或规则。
《降低通货膨胀法案》仍将要求对排放过量甲烷的公司征收特定费用和罚款。但是，随着法规被废除，在国会共和党人努力废除相关法律期间，特朗普政府将无需收取费用。
气候倡导者表示，他们相信，即使在特朗普政府的领导下，美国也将被迫限制甲烷排放。作为全球最大的天然气进口国，欧盟已经制定了甲烷进口标准，其他国家也在考虑制定类似的标准。
甲烷是天然气的主要成分。它在天然气生产和运输过程中泄漏。甲烷很容易从储存设施、管道和油罐车中泄漏，但也经常被故意释放。牲畜和垃圾填埋场也会排放甲烷，湿地中也会自然产生甲烷。
目前大气中的甲烷浓度是工业化前水平的2.5倍多，全球一半以上的甲烷排放是人为的。
波德斯塔表示，除了征收甲烷费以外，美国还将启动一项计划，利用卫星数据和其他工具来发现异常大量的甲烷泄漏，并向企业发出警报。
中国气候特使刘振民表示，中国也在努力减少甲烷污染，并正在采取新措施遏制煤矿瓦斯泄漏。但他补充说，中国仍需要更好的技术来控制排放，以及改进监测设备。
去年，美国和中国同意共同努力控制甲烷排放，这是两个地缘政治对手之间罕见的合作时刻。
