日本的原油进口量可能持续缓慢，至少在接下来几周是这样，因日本炼厂由于国内市场对石油产品的需求疲软而保持较低的开工率，汽油需求在今年夏天少有达到高峰的迹象。

　　这种趋势可能持续，直到炼厂在10月份左右提高炼厂开工率以提高航煤产量，以为冬季取暖油需求做准备。

　　7月份，日本的原油和凝析油进口量同比下降6.0%，至1913万千升，或388万桶/日，周三日本财政部称。6月份的进口量同比下降3.4%，5月份同比下降2.7%。

　　炼厂人士和分析师称日本原油进口量同比下降是因日本炼厂的开工率较低。

　　截至7月29日当周，日本炼厂的平均开工率为86%，较7月1日当周的82.5%仅小幅提高，即使几个炼厂在完成了常规检修之后恢复了正常运转，日本石油协会称。

　　”夏季驾驶季节即将结束(汽油需求没有明显增长)，在炼厂提高开工率至正常水平去为冬季建立航煤库存之前还需要一段时间，Okasan证券公司一分析师Yoshihisa Miyamoto称。

　　然而，持续的生产削减已经改善了日本石油行业的交易环境，UBS证券日本一分析师Toshinori Ito称。

　　“汽油需求保持疲软。但是利润已经改善，因供应吃紧，”他称。

　　8月8-14日日本汽油零售平均价触及新的记录高点143.8日元/公升，据政府资助的智囊团石油信息中心方面的数据显示。

　　日本炼厂上调了成品油批发价以弥补较高的原油进口成本。

　　高企的零售价已经使得消费者在夏季驾驶季节不愿使用更多的汽油，夏季驾驶季节将在8月底结束，届时一些学校将开始上课。

　　4月中旬，纽约商品交易所的基准轻甜质原油期货价格突破了70美元/桶的阻力位，自那以后的大多数时间一直保持在此价位以上。