长期以来，留在人们心目中的新疆戈壁沙漠"贫瘠"印象，随着我国油气勘探开发技术日益提高，近几十年被"戈壁沙漠全是宝"的理念所取代。如今，这些涌动的油气已被盘活，正在造福新疆百姓，拉动新疆经济发展，为中国经济社会发展加力。

　　在新疆"三山加两盆"的地形地貌中，"两盆"(准噶尔盆地、塔里木盆地)蕴藏着丰富的油气资源。北疆准噶尔盆地边缘的克拉玛依油田是新中国的第一个大油田，有"共和国石油长子"之称。改革开放以来，克拉玛依油田步入快速开发阶段。1981年，油田原油产量达到384万吨，2002年达到1010万吨，成为我国西部第一个千万吨大油田。2008年，克拉玛依油田共生产原油1221万吨，实现连续28年增长，也刷新了大庆油田曾保持了25年的连续增长纪录，成为西部油气开发的一个"惊叹号"！

　　改革开放初期的中国，经济建设持续加速，石油需求水涨船高。可是，东部油田开采的鼎盛时期已经过去，剩余可采储量连年减少，每增加一吨产量都要付出很大代价。日渐突出的石油供需矛盾，促使决策者们把目光投向西部探区，投向全国最大的塔里木盆地，希望这片广袤无垠的戈壁沙漠，能够接替大庆油田所承担的重任，为国家经济发展提供足够的油气资源。

　　经过充分的先期准备后，1989年4月10日，塔里木石油勘探开发指挥部正式成立，塔里木石油会战拉开序幕。弹指20年过去，塔里木戈壁沙漠的地平线上，冉冉升起石油工业新星，发端于此的现代能源之路，已经跨过万水千山，伸向大江南北。

　　20年间，塔里木石油人在荒漠戈壁和深山沟壑中艰苦创业，已累计探明27个油气田，塔里木油田原油产量已从1989年的3.4万吨增至2008年的645万吨，天然气产量从2004年的13.6亿立方米增至2008年的174亿立方米，2008年油气当量超过2000万吨，成为我国第四大油气田和最大的天然气产区。

　　此间，塔里木油田成功实施了西气东输等一系列重大国家能源战略项目，完成了"稳定东部，发展西部"的能源战略接替历史使命。塔里木油气产区的快速崛起，促成西气东输和西油东运管道工程的实施。这两条能源传输大动脉，汇聚着新疆生产的天然气和石油浩荡东去，夜以继日地助推我国经济社会前进的车轮。截至目前，塔里木油田已累计向西气东输供气500多亿立方米，目前仍以每日4700万立方米目标向西气东输供气，中国14个省区80多个大中型城市的3亿居民从中受益。

　　塔里木石油大会战20年来，不仅盘活了塔里木盆地丰富的地下油气资源，还给新疆经济社会发展注入了活力。截至目前，塔里木油田已累计向新疆注入资金约360亿元，造就了库尔勒、库车、且末等多个富裕县市。

　　塔里木盆地是我国最大的含油气盆地，总面积56万平方公里，盆地周边被天山、昆仑山和阿尔金山所环绕，中部是号称"死亡之海"的塔克拉玛干沙漠，面积33.7万平方公里，是世界第二大流动性沙漠。据最新一轮资源评价，塔里木盆地可探明油气资源总量为160亿吨，其中石油80亿吨、天然气10万亿立方米，是中国油气资源量大于150亿吨的四个盆地之一，勘探前景十分广阔。

　　目前，塔里木油田已进入油田、天然气田、凝析油气田开发并重、规模发展的阶段。根据建设具有国际先进水平的一流大油气田的发展规划，预计到2020年，塔里木油田将累计探明加控制油气地质储量50亿吨，其中原油21.5亿吨、天然气3.6万亿立方米；油气产量当量达到5000万吨，其中天然气500亿立方米，原油产量1000万吨以上。

　　与此同时，近年来随着准噶尔盆地系列大气田相继被发现，克拉玛依油田正逐步从大油田向大油气田转变。预计到2010年，克拉玛依油田将力争实现年产油气2000万吨，其中天然气年产50亿立方米以上，并且具备年产100亿立方米天然气的资源基础，一个现代化的大油气田格局将基本形成。