美国海岸警卫队负责墨西哥湾漏油事故应对工作的亚当·泰德·艾伦(Adm. Thad Allen)19日表示，在永久封堵破损的墨西哥湾深水油井之前，英国石油公司(BP)可以尝试更换已经损坏的防喷阀。

在给BP首席执行官杜德利(Bob Dudley)的信中，艾伦表示，BP现在有权移除位于事故油井顶部的防喷阀。

其目的是用一个能够在执行“底部封杀”时抵挡水泥密封层出现任何程度的破裂、功能更为强大的防喷阀取而代之，底部封杀操作包括通过减压井从事故油井底部注入泥浆和水泥。美国方面担心，将泥浆注入事故油井环面(油井与其周围岩层之间的区域)可能破坏8月初从顶部注入油井、而且已经凝固的水泥。

艾伦表示，BP必须就打捞防喷阀的程序以及更换新防喷阀的时间表提交一份计划。此项操作应该会保存这个防喷阀的“法庭以及证据”价值，而对于调查人员来说，这是搞清楚事故起因所必需的。

BP还必须确保在持续的测试或者打捞过程中不会有石油和天然气泄露。艾伦18日表示，一艘装载新防喷阀的钻探船正在驶往事发地。

BP租用跨洋公司(Transocean Ltd.)的深水地平线号钻井平台于4月末爆炸沉没，导致11人死亡。在三个月的封堵过程中，近500万桶原油流入墨西哥湾。7月中旬，BP在事故油井顶部安装一密封罩，临时封住漏油点。8月初，工作人员成功实施“顶部封杀”，加强了事故油井的密封状况，但“底部封杀”被认为是永久封堵事故油井的最终方案。