目前西北分公司在塔河油田探明储量63119万吨，而高黏重质原油就占了70%以上。塔河采油厂原油生产的主力储层为碳酸盐岩油藏，该油藏经历了多期的构造和油气运移，储集条件、构造条件均十分复杂。它不同于中东地区和我国东部典型的裂缝性碳酸盐岩油藏，不但稠油油藏埋藏深度在5400米以下，而且具有超深、超稠，高温、高压、高黏、高矿化度、高含硫化氢的“两超五高”的特点。
为了尽快使塔河油田稠油成为可采储量，从2001年开始，该公司对国内外稠油开采工艺进行了调研，在自喷井中先后引进了电加热自喷、掺稀自喷等工艺，在机抽井中引进了螺杆配合掺稀机抽、抽稠泵配合掺稀机抽和过泵加热等稠油开采工艺。
这些稠油开采工艺经过几年的由室内到现场，由现场试验到实际生产的发展创新，成功地解决了塔河油田深层稠油的开采问题。目前在塔河油田应用最多的掺稀降黏工艺，以塔河油田油井所产的稀油为降黏介质，降黏效果较好，且相对稳定，不存在后续的处理问题，不增加处理成本，应用效果、适用性最好。该工艺在塔河采油二厂实施以来，先后在80井次进行了掺稀降黏生产，到今年3月底，该工艺技术已累计为该厂增油140万吨，并且使塔河油田十区难动用的稠油储量得到了有效的开采，为西北分公司的增储上产作出了巨大的贡献。
目前掺稀降黏工艺在塔河油田实施的油井有自喷井、螺杆泵机采井、管式泵机采井、抽稠泵机采井和空心杆过泵机抽井及水力喷射泵机采井，并逐步形成了该地区特有的配套掺稀降黏工艺技术。
